意外…イチローは「その気になればいくらでも本塁打打てる」

　サイヤング賞左腕、ジャイアンツのジトは、イチローの意外な一面を感じていた。「彼が凄いのはその気になればいくらでも本塁打を打てること。バットの芯でボールをとらえる技術は誰にも負けないから遠くまで飛んでいく。打撃練習で１０球連続柵越えなんて、ざらだからね。球宴の本塁打競争に出れば間違いなく優勝だろう。公式戦でも２０本は軽いだろうね。その代わり打率は・３３０を打てなくなるかもしれないけど」。

　ジャイアンツに移籍してから２年間、対戦がなかったジトだが、今年はインターリーグで久しぶりに対戦した。「内角のスライダーを三遊間に内野安打。グリップを内側にとどめ、巧みに反対側に打ち返す。そうかと思うと外の球を、手を伸ばしてラインドライブ。相変わらずうまかったよ」と恐れ入ったと言い感じだった。