オリックス、来季監督に山田久志氏最有力

芸術的な下手投げだった山田久志氏（阪急時代）

　オリックスの来季監督にＯＢで元中日監督の山田久志氏（６１＝野球評論家）が最有力候補に挙がっていることが７日、分かった。最下位に低迷する大石大二郎監督（５０）は契約が切れる今季限りでの退団が決定的になっており、球団は水面下で後任人事に着手。阪急時代のエースで通算２８４勝を挙げた同氏のもとで黄金時代の再来を期す。

　球団再建は生え抜きの元エースでＯＢ会会長を務める山田氏に託されることになった。複数の関係者によると、宮内オーナーは今年に入って複数回、山田氏と接触。同オーナーはスポニチの取材に「ＯＢ会長と会って話したのは事実です。私もいろいろな話を聞かせていただいて勉強しないと」と会談したことを認めた。そのうえで招へいについて「可能性という話で言えば何にでも可能性はあるんでしょうけどね」と明言こそ避けたが、その席上で次期監督の打診をしたとみられる。
　オリックスは昨年２位に躍進したものの、今季は２５試合残して最下位に低迷。特に投手陣の不調が要因になっており、６月には投手コーチの配置換えも行った。だが、テコ入れ効果もなく、現在に至っている。来季の課題は明白で、球団では大石監督と来季以降の契約を結ばず、投手出身の山田氏に白羽の矢を立てた。
　山田氏は現役時代の実績はもちろん、指導者としての実績も折り紙付きだ。９４年から９６年間までの３年間、黄金時代の仰木オリックスで投手コーチを務め、９６年の日本一に貢献。その後、中日でも星野監督のもとで投手コーチを務めて９９年にリーグ優勝し、０２年から監督も務めた。今年３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）では日本代表投手コーチに就任。不調だったダルビッシュを抑えで起用するなど、球数制限の中で巧みな継投策で大会連覇に大きく貢献した。
　球団サイドは山田氏を指導者としてだけではなく、将来的にはゼネラルマネジャー（ＧＭ）などでの球団経営の参画も視野に入れて招へいに動いている。来季、投手陣を再建して再びＣＳに出場できるかは、サブマリンの手腕に託される。

　◆山田　久志（やまだ・ひさし）１９４８年（昭２３）７月２９日、秋田県生まれの６１歳。富士鉄釜石（新日鉄釜石）を経て６８年ドラフト１位で阪急に入団。７０年から１７年連続２ケタ勝利を挙げ、１２年連続開幕投手（７５～８６年）はプロ野球記録。通算成績は２８４勝１６６敗、防御率３・１８。８８年に現役引退。オリックス、中日で投手コーチを務め、０２年に中日の監督に就任。２年間で３位、２位の成績を収めた。０６年に野球殿堂入り。０５年からオリックスＯＢ会会長を務める。