デーブ大久保コーチ来季復帰！西武低迷打線にカツ！

　西武が来季の打撃コーチとして、大久保博元編成部プロ担当（４２）を現場復帰させる方向であることが７日、分かった。大久保氏は昨年、打撃コーチとして日本一に貢献。オフに退任した。しかし今季のチーム打率はここまでリーグ５位の・２５７と、打撃不振が４位低迷の原因の１つとなっている。そのテコ入れ策として、同氏を復帰させることになった。

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　大久保氏は昨年、「アーリーワーク」と呼ばれる大リーグ流の練習法や個別ミーティングなどを積極的に導入。加えて「デーブ」の愛称で知られる明るいキャラクターでベンチを盛り上げ、日本一達成の立役者の１人となった。球団首脳の１人は来季の復帰へ向けて「その件はすべてシーズンが終わってからになる」と語るにとどまったが、全日程終了後にも大久保氏の現場復帰が決まることになりそうだ。
　昨年は・２７０でリーグ２位だったチーム打率は、今季はここまで・２５７のリーグ５位に低迷。３６本塁打の主砲・中村を故障で欠いているとはいえ、８月２６日の楽天戦（Ｋスタ宮城）からはチーム３９年ぶりとなる３試合連続零敗も喫した。駒不足の中継ぎ陣のテコ入れと合わせ、打撃陣の復調は来季への大きな課題といえる。
　大久保氏は昨オフ、プライベート上の問題などもあって１年限りで打撃コーチを退任。編成部プロ担当に就任し、自身の豊富な人脈なども駆使しながらセ・パ各球団の戦力を分析してきた。来年からの復帰となれば、試合を戦う上でその経験も大きな財産となる。
　渡辺監督は自身が監督に就任した０７年オフ、「かつての常勝西武に戻したい。負けた時の責任は全部オレが取る。一緒にやってくれ」と、自らの強い希望で評論家だった大久保氏を招へい。それだけに昨オフの配置転換の際にも、球団に対してコーチとしての残留を強く望んでいた。依然としてその手腕を高く評価しており、復帰は指揮官にとっても心強い。現在リーグ連覇は厳しい状況ながら、来季はユニホームを着た「デーブ」が、再び熱血指導で打撃陣に活を入れるシーンが見られそうだ。

　◆大久保　博元（おおくぼ・ひろもと）１９６７年（昭４２）２月１日、茨城県生まれの４２歳。水戸商から８４年ドラフト１位で西武入団。９２年５月にトレードで巨人移籍。同年１５本塁打を放つなど最下位だったチームに勢いをつけたが、ケガにも泣いて９５年に現役を引退。通算成績は３０３試合で打率・２４９、１００打点、４１本塁打。引退後は「デーブ大久保」の名でタレント活動やプロゴルファー転向などで活躍した。昨年西武打撃コーチに就任し日本一に貢献。今年は編成部プロ担当を務める。