山崎武が２発！楽天　Ａクラスに０・５差肉薄

＜楽・ロ＞１２回１死満塁、サヨナラ右前安打を放った小坂誠は野村克也監督に笑顔で出迎えられる

　【楽天７―６ロッテ】楽天の山崎武司内野手（４０）が１６日、ロッテ戦で８回にプロ野球史上２３人目となる通算３５０号本塁打を放つと、９回には２打席連発となる同点２ラン。チームは延長１２回に小坂誠内野手（３６）がサヨナラ打を放ち、球団史上最大タイとなる６点差の逆転勝ちを収めた。同一カード３連勝で、３位西武に０・５ゲーム差に肉薄。球団初のクライマックス・シリーズ（ＣＳ）進出へ、４０歳のベテランが引っ張る。

【試合結果
楽天グッズ
】

　ようやく心から笑えた。「水かけられて風邪をひいたら嫌なんでね」とサヨナラ勝ちのウオーターシャワーに加わらなかった山崎武だが、０―６からの逆転劇を演出したメモリアル弾には「（今季達成した）１５００安打も１０００打点も負け試合だった。やっと勝ってしゃべれるよ」とガハハと笑った。
　敗戦ムードを一振りで変えた。８回１死一、二塁から唐川のスライダーを左翼席に突き刺した。昨年と並ぶ今季２６号３ランは、史上最年長での通算３５０号。「地元で決めたいってのはあった。結果的にあの３ランが口火になった」。さらに２点を追う９回２死二塁ではシコースキーの１５０キロ直球を振り抜き、そのまま左手でバットを高々と掲げた。「完ぺきだった。同点止まりの状況がオレなんだよ」とおどけたが、延長１２回は無死一塁から死球。マウンドに詰め寄らんばかりの形相でにらみつけ、小坂のサヨナラ打につなげた。
　中日から移籍したオリックスで戦力外通告を受け、楽天で迎えたプロ２３年目。４０歳となったが、全く衰えは感じられない。「一番は気分良くやらせてもらっていること。晩年は苦労したり、嫌な思いをしてやってたこともあるけど、野村監督になって気を使ってもらってる。これは一番大きい。配球面で“ヤマかけてダメならご免なさいで帰ってこい”って言ってくれる」。この日の２発も球種を狙い打ちした。
　主砲の活躍で、チームは３位・西武に０・５ゲーム差に迫った。野村監督も「タケシの２発はでかいわな。あと１０年できるな」と賛辞を贈り「借金２か。近くなってきたね」とニヤリと笑った。「目標だった１５００安打、１０００打点、３５０号はクリアした。個人的な目標はきょうでなくなった。あとは何とかＣＳを目指したい」と山崎武。３連勝を飾った楽天が、主砲の号砲で猛追の加速度を増した。