西武の２位以上が確定！Ｍ２で胴上げ目前

ソフトバンクに勝利し、喜ぶ西武ナイン

　【西１０－５ソ】西武の２位以上が確定。２回に江藤の７号２ランと赤田の右前適時打で３点を先行。９回には中村の４３号満塁弾などで６点を奪い突き放した。岸が６連勝で自己最多の１２勝目。

　１点に固執する西武の攻撃はしぶとかった。その積み重ねが２けた得点に。拙攻に泣いたソフトバンクとの地力の差を見せつけた一戦だ。

　１点差とされた直後の８回、先頭で二塁打を放った片岡をバントで三塁に進める。これは１回のソフトバンクと同じケースだ。ここで代打・平尾の遊ゴロの間にあっさりと追加点を奪った。３番の多村が遊飛を打ち上げ、先制機を逸した相手とは対照的だった。

　平尾はゴロを転がすこと、片岡はバットに当たった瞬間に絶好のスタートを切ることだけに集中した。渡辺監督は「ベンチの意図を感じてくれた。いつも（安打などで）点が取れるわけじゃないから」と納得顔。９回も失策、振り逃げなどがあってから、中村に決定的な満塁本塁打が出た。ミスを見逃さない抜け目のなさが際立った。

　オリックスが敗れ、優勝マジックは「２」に。「一気に決めましょう」（中島）「地元ファンと早く優勝の喜びを分かち合いたい」（赤田）。２２日から西武ドームで３連戦。「みんな気合が入るだろう」と渡辺監督。歓喜の地元胴上げが、いよいよに迫った。