「ＣＳ行きましょう」マエケン初完封！

＜広・中＞５回１死一、ニ塁、代打・立浪を二塁ゴロ併殺打に打ち取りガッツポーズの前田健

　【広島１０―０中日】超満員２万９６３２人のファンも「１８」を背負う２０歳に明るい未来を見たに違いない。ＣＳ進出を懸けた中日との“天王山”第２戦でプロ初完封勝利を飾った広島・前田健はお立ち台で絶叫した。「チョー気持ちいい、っす！」。水泳の北島康介の決めぜりふだ。そして「ファンの皆さん、大好きです。クライマックスシリーズに一緒に行きましょう」と続けた。

　中日戦は過去２試合に先発し防御率１７・３６。だが、あえて研究はしなかった。「自分の投球さえできれば」。３回までパーフェクト。５回１死一、二塁ではＰＬ学園の大先輩・立浪と初対戦し「ゲッツーを取りたかった」と初球のカーブで二ゴロ併殺に仕留めた。終盤は「お立ち台で何を言おうかな」と考える余裕も。１０２球で被安打４、堂々の無四球完封だ。
　天性の柔軟性が、独特の球の切れを生み出す下地になっている。石井トレーナーは「肩甲骨の可動域は別格。どの関節にしても、見たことがないほど柔らかい」と話す。８月以降は５勝１敗で、目下１７イニング連続無失点中。２年目ながら新人王争いにも本格参戦してきた。
　「この若さにして常にゲームをつくり続けている。驚くべきことだ」とブラウン監督も絶賛。中日との直接対決に連勝し２ゲーム差。貯金２は０５年５月３日以来だ。「プレッシャーは最初の頃とは比べものにならない」と話すマエケンだが、その笑顔からは重圧は感じられない。ＣＳ進出を懸けた戦いが、スター候補をよりたくましく成長させる。

　≪黒田がエール≫昨季までのエースで、今季からドジャースでプレーする黒田が古巣・広島にエールを送った。インターネットなどで広島の状況はチェックしており「これから、より大変になると思う。油断せずに戦ってほしい」。広島時代は優勝とは無縁だった黒田だが、自身も今季はド軍で地区優勝が目前。「しっかりとゲームをつくって貢献したい」と１０勝目を目指して２０日（日本時間２１日）のジャイアンツ戦に先発する。