“無所属”Ｇ・Ｇ佐藤　紅白戦で２安打

紅白戦の２回裏２死１塁、左翼線に２塁打を放つＧ・Ｇ佐藤

　西武のＧ・Ｇ・佐藤外野手（２９）が２０日、紅白戦に「８番・右翼」で先発出場。今季初の実戦も左翼線二塁打を含む２打数２安打と気を吐いた。チーム唯一の未更改とあり球団から紅白戦の欠場を通達されていたが、４試合目で復帰。２２日にも契約更改して晴れて西武の一員となる。

　“無所属”でもＧ・Ｇ・佐藤の心はライオンズブルーのように晴れ渡っていた。試合後の一塁ベンチ。渡辺監督とガッチリ握手を交わすとやっと安どの笑みがこぼれた。
　「グラウンドに立てる喜びを感じました。野球って楽しいなって感じたっす」
　昨秋以来の実戦。２回２死一塁の第１打席では、松永の直球に振り遅れこそしたが、４球目のチェンジアップを拾って左翼線二塁打。勘を取り戻した５回１死二塁の第２打席は許銘傑（シュウ・ミンチェ）の内角高め直球を左前へはじき返し「（２打席とも）根性ヒットです」とおどけて見せた。
　１８日までは紅白戦が始まると１人別メニュー。駐車場でトレーニングコーチと練習することもあったが、ブルペンで生きた球を見ることで実戦不足を補った。渡辺監督も「今まで試合に出ていない感じはしなかった」と一安心だ。契約も細部の詰めを残すのみで、代理人の吉田弁護士は「２２日にサインすることになると思います」と話した。２５日からのオープン戦を前に、野球に集中できる環境が整いつつある。