マッチョなダル　向かうところ敵なし

＜日本ハム・韓国ＬＧ＞ＬＧ・李性烈の打球を左足に受けるが、無安打に抑える

　【日本ハム１３―２韓国ＬＧ】日の丸エースに不安なし！日本ハムのダルビッシュ有投手（２１）が２０日、沖縄・名護市営球場で行われた韓国ＬＧとの練習試合に先発した。２回に左ひざ内側に打球を当てるアクシデントもあったが、２回を無安打無失点。３者連続三振をマークするなど２年連続の開幕投手、さらに真夏の北京五輪へ万全のスタートを切った。

　０８年実戦初登板。開幕へのデモンストレーションはわずか２６球で終わった。初回、先頭打者こそ歩かせたが、３連続三振を奪うなど２回を無安打無失点。「打者との感覚と制球をテーマに投げた。最初は感覚的に“あれっ”と思ったけど、２番打者から自分の思っていた球になってきた。状態はいい」。ダルビッシュが納得の笑みを浮かべた。
　初回の初球に最速１４８キロ。球速は昨年の初実戦と同じだが「ここまで空振りが取れるとは思っていなかった。直球は昨年より切れがついていると思う。打者はそれ（球速）以上のものを感じているはず」。手応えの裏には昨年から続けている肉体強化がある。オフ中も筋肉量を維持するため毎日のように体を動かし続け、今キャンプには自費で購入した約１０万円分のプロテイン飲料を持ち込みチームメートにも飲用を勧めている。昨年より２・５センチ以上太くなった右上腕、１・５センチ以上太くなった太腿はたゆまぬ努力の成果だ。
　２回には李性烈（イ・ソンヨル）の打球を左ひざ内側に受け、ヒヤリとさせられたが「アクシデントも想定して走り込みを多めにやってきた。（２１日以降別メニューでも）疲れているから休めていい」と笑い飛ばした。投じた球種は直球にカーブ、スライダー、チェンジアップの４種類だけ。オフに野茂（ロイヤルズ）から教わったフォークやカットボール、ツーシームはベールをかぶったままだ。
　次回登板予定は２７日のヤクルト戦（名護）。すでに指名されている３月２０日の開幕・ロッテ戦（札幌ドーム）まであと１カ月。８月には星野ジャパンのエースとして北京でも躍動する。実りの秋にはチームの日本一奪回へ。ダルビッシュの進化は止まらない。