侍J選出の愛知工大・中村優斗　同郷・隅田に「チェンジアップを教えてもらいました」7日第2戦登板へ

＜日本代表・欧州代表＞隅田（右）にチェンジアップの投げ方を教わる中村。右手前は金丸（撮影・北條　貴史）
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　侍ジャパンに選出された愛知工大の最速157キロ右腕・中村優斗（21）が6日、「カーネクスト　侍ジャパンシリーズ2024　日本VS欧州代表」第1戦（京セラD）の試合前練習後に取材に応じ、前日のブルペンの調子などについて語った。

　前日のブルペンでは直球が走っていた中村。「寒いなりに頑張れました」と自身のストロングポイントについて笑顔で振り返った。変化球については「まだまだです」と納得がいかなかった様子。7日に行われる第2戦の登板に向けて「しっかりやっていきたい」と意気込みを語った。

　プロ野球選手に交じっての練習。広島、そして日本を代表する守護神・栗林との交流を明かし「抑えでの過ごし方や独自の調整法を聞きました」と笑顔を見せた。

　さらに同じ長崎県出身の西武・隅田には「チェンジアップを教えてもらいました」と積極的に学び、充実の練習初日を過ごした中村。大学侍の松山合宿で最速157キロをマークした自信を持つストレートに加え、スライダー、カットボール、フォークにチェンジアップも操る本格派右腕。第2戦のマウンドで、今できるすべてを出し切るつもりだ。