阪神・原口が明かした岡田監督＆パインアメの秘密に帝京野球部の先輩・杉谷さん大興奮「ナニその話！」

阪神・原口
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　テレビ朝日の「杉谷拳士が取材中」（水曜深夜2・47）が20日深夜に放送され、阪神の原口文仁内野手（31）がタイガースナインしか知らない“パインアメの秘密”を明かした。

　昨季限りで現役を引退した元日本ハム内野手、杉谷拳士さん（32）の冠番組。この日は、前週に続いて同局の正月恒例特番「夢対決2024　とんねるずのスポーツ王は俺だ！！」（来年1月2日後5・00）内で放送される「リアル野球BAN対決」の裏側を紹介した。

　そのなかで番組スタッフから杉谷さんに課されたのが、本番前のわずかな時間を使って「選手たちから初出しのこぼれ話を拾ってほしい」というもの。杉谷さんは早速、帝京高校野球部の1年後輩にあたる原口を直撃した。

　まずは「優勝おめでとうございます」と後輩を祝福した杉谷さん。そして、就任1年目で見事に38年ぶり日本一を成し遂げた岡田彰布監督（66）について質問した。

　これに原口は「最初は僕たちも、選手は誰も（それまで）関わったことがないんですよ。実際会ってみたらどうなんだろうって選手は相当緊張してたと思うんですけど、（就任後も）特に話すってことは本当に選手とはなくて」と指揮官とナインの距離感についてコメント。「そういう緊張感を1年間凄く保ってたっていうのは感じましたね」と優勝の裏側を語った。

　ここで「テレビ初出しの…」と杉谷さんがお願いすると、原口は岡田監督の大好物である「パインアメ」について、メーカーから岡田監督に贈呈されたものを選手も“おすそわけ”してもらっていたことを告白。さらに「梅野（隆太郎）選手が言ってたんですけど…」として意外なことを明かした。

　「監督はパインアメをタイガースが守備の時しかなめない、と。それはなぜか。パインアメって丸くて真ん中に穴があいてますよね。守備で抑えたらゼロ点ですよね」。

　この告白に杉谷さんは「ナニその話！メチャメチャ面白いじゃん！」と大興奮。阪神ナインの間では「監督はパインアメを守備の時しかなめない」とシーズン中に噂になっていたそうで、杉谷さんは「その話は面白い！ありがとう！」と後輩に感謝していた。