広島　菊池でＭ２５！カ舞吼ユニで一撃必殺ブキャナン討ち

セ・リーグ   広島１―０ヤクルト （ 2017年8月18日    マツダ ）

＜広・ヤ＞５回２死、左越えに１３号ソロを放つ菊池
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　甲冑（かっちゅう）に身を包み、馬にまたがる。戦場で敵とすれ違う――。生き残るのは、一撃必殺の腕の持ち主。「陣羽織」を身にまとった広島・菊池が、一撃で決めた。緊迫の１―０勝利を自軍にもたらした。

　５回２死。カウント３―１から、高く浮いたブキャナンのカットボールを捉えた。直前の４球目、外角低めのカーブを見逃した時に狙い球を絞った。「打ちにいって見逃せた。あまりない感覚。そこで直球系に絞ることができた」。狙い通りの球を叩いた左越え１３号に、緒方監督は「よく一発で仕留めてくれた」と最敬礼した。

　今季キャッチフレーズ「カ舞吼（かぶく）」がテーマのユニホームを限定着用する３連戦の初戦だった。広島藩浅野家に仕えた上田宗箇（そうこ）が大坂夏の陣で着た陣羽織がモチーフ。千利休に学んだ茶人として名高い武将だ。菊池も「茶」には縁がある。長年愛飲する「サントリー烏龍茶」のアンバサダーを務め中国・四国地域では「菊池ボトル」が販売されている。

　好投した中村祐は昨年１月に自主トレをともに行った後輩。シーズンに入って食事に出掛けた際、「僕が投げている時は守りやすいですか」と聞かれた。「悪くないと思う」。超一流の守備力を誇る男の言葉だけに、若手の大きな励みになった。

　自己最多だった昨季の本塁打数に１１１試合目で並んだ。それでも「関係ない。バントや進塁打とか、やることがある」と足もとを見つめる。マジックは１つ減って２５。お立ち台で「絶対に優勝します！」と宣言した。

　▽上田宗箇（１５６３〜１６５０）丹羽長秀、のち豊臣秀吉に仕え、関ケ原の戦いには西軍で参戦。戦後は蜂須賀家、のち浅野家が治める紀伊へ招かれた。大坂夏の陣は徳川方で大功を挙げ、戦後は浅野家に従って広島に入った。茶の湯のほか、作庭にも優れた。