【福井】北陸のＷ左腕、水野＆本田がＶリレー　谷津田監督「よく投げた」

＜福井商・北陸＞７回途中まで好投した北陸の先発左腕・水野

第９８回全国高校野球選手権福井大会決勝 北陸６―５福井商

（7月27日 福井県営）
　勝利の瞬間、マウンド上で天に向かって両手を突き上げる背番号１０の本多へ、背番号１のエース・水野が猛ダッシュ。Ｗ左腕で逃げ切ったノーシードの北陸が２４年ぶり３度目の甲子園キップを手にした。

　「調子はよくなかったです。でも、本多がいてくれるから思い切って投げれました」と１メートル８０、６５キロの細身のエースは７回途中５失点降板。７回、１点差に詰め寄られなおも四球を与えて一死一塁となったところで、後を１メートル７３の２番手・本多に託した。本多は「初回から準備してました。スライダーがよかった。水野がいてくれて、自分はここまで成長できたと思います」。７回を切り抜けるとあとはすいすい。結局、８つのアウト中６本の内野ゴロで仕留め、福井商の反撃の芽を摘んだ。

　２年前、１年秋の新チームから２人の左腕が北陸投手陣の中心となった。２人とも１４０キロ近い直球と、スライダーを中心に変化球を低めに集める同タイプ左腕。その時は本多が背番号１をつけ、水野が１０。だが、２年春からエースナンバーを水野が背負った。昨夏の１回戦では福井商に２―５と完敗。「あの時の悔しさがあったから、きょうの優勝がある」とＷ左腕は声をそろえた。準決勝を除く４試合で２人の左腕が好リレー。チームを勝利に導いた。

　「子供たちに勝たせてもらいました。水野も、本多もよく投げた。甲子園ではのびのび全力プレーすれば。力を出し切ればね」

　監督歴２３年、北陸の監督として就任４年目で自身初の甲子園を決めた谷津田伸二監督（５４）は感無量の面持ちだ。試合後、ベンチ入りメンバー全員とガッチリ抱き合い、目頭を押さえた。１９９２年の甲子園ではベスト８に進出した北陸。「１戦必勝で全国制覇を」。主将・三ツ井の言葉は頼もしい。