【静岡】袋井　創立４０年で初決勝！悪天候の死闘制した

＜袋井・浜松商＞３安打３打点の活躍を見せた袋井の井下田

第９８回全国高校野球選手権静岡大会準決勝 袋井１４―１０浜松商

（7月21日 草薙）
　ファイナルは袋井と常葉菊川の西部地区ノーシード対決になった。準決勝は３０年ぶりの袋井がエース右腕・稲垣淳之介投手（３年）を打線が１７安打で強力援護。古豪復活を期した浜松商に打ち勝ち、初の決勝進出を果たした。常葉菊川はプロ注目スラッガー栗原健中堅手（３年）が右越えに豪快なソロ弾を放つなど１６安打で第１シード常葉橘に大勝。同門決戦を制し、３年ぶりの甲子園へ王手をかけた。決勝は２７日午後１時から草薙球場で行われる。

　ナインがまたまた創立４０年の袋井の歴史を塗り替えた。夏の準決勝では初めての校歌斉唱。これ以上はないくらい、腹の底から絞り出す大きな歌声が球場中に響き渡った。勝ったのに複数の選手が泣きながら歌う。その姿が悪天候の死闘を物語っていた。

　ここまで全４戦で完投してきた稲垣投手は初回から３失点。スローカーブが雨で滑って抜け緩急が付かない。「（初回で）やってしまった…と。思ったところにいかなくて甘い球を打たれてしまった」。それでもベンチで仲間たちからもらった「大丈夫」の声を信じて腕を振り続けた。１２９球、７回１０失点で降板。初戦から５戦で計６１１球に達した。

　気を吐く背番号１に打線も奮起し続けた。３番・井下田謙二塁手（３年）は３安打３打点の活躍。４回一挙７点を挙げた打者一巡の猛攻では先陣を切り「１本打つんだという気持ちで後につなぐ意識で打席に立ちました」。同点とされ７―７で迎えた６回は相手投手の暴投で勝ち越し、なお１死二、三塁の好機で中前適時打。再び流れを呼び込んだ。「（稲垣に）今まで助けられていた。自分たちが取り返してやろう、と」。心意気通り、終わってみれば１７安打だ。

　守っても外野陣が好プレーを連発。６回１死一、二塁と８回２死二、三塁のピンチでは、安打性の当たりを加藤悠汰左翼手（３年）がランニングキャッチ。失点を防ぎ「（稲垣を）守備で助けたかった。無心で捕りました」と胸を張った。８回以降は公式戦初出場初登板の杉山正宗投手（３年）が無失点に抑え、両チーム計３１安打の乱打戦に終止符を打った。

　初の甲子園を懸けて戦う常葉菊川には今春西部大会で１―１１と大敗している。「今日はみんなが点を取って勝てた。その恩返しのために明日も投げて菊川打線を抑えたい」と稲垣。鉄腕エースは６戦連続登板をモノともせず頂上決戦に臨む。（鳥原　有華）