大西魁斗、PO制し絶叫初V　23歳男子版「黄金世代」から新星　「夢の世界にいるみたい」

男子ゴルフツアー　フジサンケイ・クラシック最終日 （ 2022年9月4日    山梨　富士桜CC＝7541ヤード、パー71 ）

プレーオフ1ホール目、ウイニングパットを決め雄叫びを上げる大西魁斗（撮影・西尾　大助）
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　ツアー2年目の大西魁斗（23＝ZOZO）が通算11アンダーで並んだ朴相賢（パクサンヒョン）（39＝韓国）とのプレーオフを制し、初優勝を飾った。18番でのプレーオフ1ホール目、最後は約2メートルのバーディーパットを沈め、決着をつけた。平均パット数（1・6937）は今季1位に君臨。9歳で渡米して腕を磨いた逆輸入のエリートが、総合力の問われる全長7541ヤードの難コースで頂点に立った。

　富士の麓にアメリカンな雄叫びが響く。「カモーンッ！」。最後は今季、磨いてきたパットで決めた。18番でのプレーオフ。残り172ヤードの2打目を約2メートルにつけた。代名詞の中尺パターをクロウグリップで握り、スライスラインを沈めた。決着は鮮やかなバーディー。「夢の世界にいるみたい」。端正なマスクを紅潮させた。

　米国育ちの23歳が日本で進化した。3月東建ホームメイト・カップでは平均パット2・0（91位）で予選落ち。すぐに内藤雄士コーチのもとへ駆け込んだ。スタンスを狭く目の位置をボールの真上に変えた。後はひたすら練習の日々。コースにつけばまず20メートル級のパットでその日の芝と距離感を確認した。現在、平均パット1・6937は1位まで上昇。パットの進化なくして初Vはなかった。

　9歳で渡米し、腕を磨いた。南カリフォルニア大時代はコリン・モリカワ（米国）らとしのぎを削り、オールアメリカンにも選出された。一方でビジネス学を学び、マーシャル（学位）も取得するなど成績も優秀。コロナ下で帰国した後も昼はレッスン、夜はリモートで勉学に励んだ。大みそかも正月も休むことはなかったという。ハイスペックな二刀流だ。

　この日、大西は1番の第1打で迷わず得意とする1Wを握った。「ドライバーでなくてもいいホールですが、攻めました。それが（4～6番の）3連チャンにつながったと思う」。攻めて攻めて3打差を逆転した。今後は欧州、米下部ツアーのQスクール（予選会）にも挑戦する。「次の目標は2勝目。将来はPGAツアーで優勝したい」。男女でゴルフ界を席巻する98年度生まれの「黄金世代」からまた一人、新星が現れた。

　【大西　魁斗（おおにし　かいと）】☆生まれ、サイズ　1998年（平10）10月13日生まれ、愛知県出身の23歳。9歳で渡米、13歳からIMGアカデミーで英才教育を受ける。南カリフォルニア大に進学し、17、19、20年と「全米アマ」に出場。1メートル77、74キロ。

　☆和製ホアキン・ニーマン　21年5月にプロ転向。飛躍の今季、トップ10入り8回は最多。2位も2度。平均パット、バーディー率で現在1位。頭を沈めてスイングする姿は和製ホアキン・ニーマンとも称されるが、大西は「昔からです」。

　☆ランチパック　開幕時から体重は7キロ増。TシャツのサイズはLから2XLに、アイアンの飛距離は5ヤード伸びた。母・泉さんの料理とラウンド中に食べる「ランチパック」がエネルギー源、好きな味はピーナツ。

　☆丸山イズム　10歳の時、カリフォルニアのゴルフ練習場で丸山茂樹の長男・奨王と出会い、意気投合。父の茂樹にも師事し「結果は良くても悪くても受け入れる」は人生の教訓。アプローチ技術なども学んだ。

　▼父・泰斗さん　皆さま。息子の件で応援・お祝いの言葉、ありがとうございました。私も大変喜んでいます。（自身のツイッターで）