いずれ劣らぬビッグマッチが中0日開催　クレルモン松島「ぜいたくな悩み」

クレルモンの松島（AP）
Photo By ＡＰ

　ラグビーのフランス1部クレルモンでプレーする日本代表のFB/WTB松島幸太朗（27）が3日、日本メディアの合同オンライン取材に応じ、来年6月26日の対戦が決まった全英アイルランド代表ライオンズ戦（英エディンバラ）について「新しいモチベーションになっている。なかなか対戦できる相手ではないので。対戦が決まったこと自体が快挙。特別な試合なので出たい」と出場に意欲を示した。

　全英アイルランド代表ライオンズは、ホームユニオン（イングランド、スコットランド、ウェールズ、アイルランド）の4カ国（協会）から選抜されるラグビー界のドリームチーム。4年ごとに編成されるが、来年7月の南アフリカ遠征を前に、昨年のW杯で史上初の8強入りを果たした実績を認められる形で日本との対戦が決まった。

　松島も先月に対戦が正式発表された直後に、自身のツイッターで「選手もファンも新しいモチベーション」と投稿。新型コロナウイルスの影響で、今年の代表活動がなくなった中、新たな目標を得た心境を明かしていたが、改めて一生に一度クラスの一戦への出場意欲を明かした。

　一方、現在リーグ首位のクレルモンが快進撃を続ければ、プレーオフ決勝はライオンズ戦前日となる来年6月25日。会場は07年と23年ラグビーW杯や、02年サッカーW杯、そして24年パリ五輪でもメイン会場となるパリ郊外のスタッド・ド・フランスだ。仮に決勝進出を果たせば、ライオンズ戦に引けを取らないビッグマッチとなる。松島は「ぜいたくな悩みですけど、そうなることがあれば…どうですかね」と逡（しゅん）巡した。

　高校ラグビーならいざ知らず、中0日の連戦はあまりに非現実的だが、「1週間でもずれていれば（両方出たい）。普通の試合と違うので、モチベーションが違うと思うし、出たいという気持ちになる。どんなに疲れていても」と松島。約8カ月後、果たして本当に“ぜいたくな悩み”に直面してしまうのか。日本のファンはヤキモキさせられそうだ。