白鵬　新たな目標は「優勝50回」

＜白鵬一夜明け会見＞新たな目標を挙げ「50勝」と色紙に書き込んだ白鵬（撮影・岡田　丈靖）
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　大相撲九州場所で4場所ぶり通算43回目、9月の日本国籍取得後初めての優勝を飾った横綱・白鵬（34＝宮城野部屋）が千秋楽から一夜明けた25日、福岡市内で会見し「優勝50回」を目標にすると宣言した。

　今後、目標とする具体的な数字を問われ「う～ん」と少し考えた上で「（来年は）45回。その後はわからないけど、50回。令和元年11月25日、みなさんの前で言ったことを忘れないでね。2年後か、3年後かわかりませんけど。ということは東京オリンピックを超すなあ」と語った。

　会見の最後に報道陣から求められて色紙に自らのサインとともに「V43→50」と記し、笑顔で写真撮影に応じた。これまで来年の東京五輪までの現役続行を目標としてきた。50回優勝するには今後7場所連続で制しても21年初場所までかかる。今年春場所で負った右上腕のケガを乗り越え、九州場所で賜杯を抱いて自信を取り戻したようだ。

　また、初日に小結・北勝富士（27＝八角）を下し、日本人として初勝利を挙げた際に得た懸賞金19本（57万円）を10月の台風19号で大きな被害を受けた宮城県大崎市に寄付したことも明かした。