全日本女王・坂本、重圧に負け「４位」　前夜熟睡できずＳＰ２位から失速

フィギュアスケート　四大陸選手権第２日 （ 2019年2月8日    米カリフォルニア州アナハイム ）

演技を終え表情を曇らせる坂本（撮影・長久保　豊）
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　フィギュアスケートの四大陸選手権女子フリーが８日に米カリフォルニア州アナハイムで行われ、ショートプログラム（ＳＰ）２位の坂本花織（１８＝シスメックス）は、合計２０６・７９点で４位に沈んだ。痛恨はダブルアクセル（２回転半）からの３連続ジャンプが単発の１回転半となり１・２１点しか稼げなかったこと。フリー曲「ピアノ・レッスン」が終わると右手で顔を覆った。史上初の連覇どころか、表彰台までも逃した。最終滑走の悪夢。昨年１２月の全日本選手権女王が涙に暮れた。

　「いつもなら自分に集中できるけど、今日は何点以上なら勝てると考えてしまって、集中できなかった」

　前日から負の連鎖が続いていた。「昨日の夜の過ごし方が悪かったのかな。早く寝れば良かったのに、計画通りに過ごせなかった。疲れが残った原因だと思います。１時間ごとに目が覚めて熟睡できなかった」。昼の公式練習でもミスを連発。中野園子コーチ（６６）から、カツを入れられるほど乱れていた。首位テネルとは０・５５点の僅差。わずかだったからこそ、逆に平常心でいられなかった。中野コーチは「テネルちゃんを意識して勝ちにいったと思う」と教え子の胸の内を推測した。３人前の紀平が高得点の影響もあった。「ノーミスができるかなって、頭によぎった」。持ち前の勢いの良さに陰りが出た。

　「いつもと気持ちが違った。やるべきことをやるべきだった」

　勝負の怖さを知った。３月の世界選手権で悔しさを晴らす。