２３歳佐藤、３位でＷ杯初の表彰台「体の奥底から喜び」

ノルディックスキー　Ｗ杯ジャンプ男子個人第１４戦 （ 2019年1月20日    ポーランド・ザコパネ＝ヒルサイズ１４０メートル ）

Ｗ杯ジャンプ男子個人第１４戦で３位の佐藤（右）
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　２３歳の佐藤幸椰（雪印メグミルク）が１３３メートル、１３１・５メートルの合計２７３・３点で３位となり、Ｗ杯自身初の表彰台に立った。個人総合首位の小林陵侑（土屋ホーム）は１２４メートル、１３３・５メートルの２６８・５点で７位にとどまった。シュテファン・クラフト（オーストリア）が２７８・３点で２季ぶりに勝ち、通算１３勝目を挙げた。

　２回目の飛躍を終えて初の表彰台が確定すると、佐藤は小林陵とハイタッチして歓喜を分かち合った。海外のＷ杯に本格参戦するようになって２季目、２３歳のホープは「体の奥底から来る喜びがあった。正直、今季は表彰台に乗れると思っていなかった」と興奮と驚きを隠せなかった。

　１回目に１３３メートルの大飛躍で２位。４日の個人第１０戦、１３日の第１３戦では２回目に失速し、トップ３を逃していたが、２回目も思い切りよくジャンプ。Ｋ点（１２５メートル）を６・５メートル上回って３位を確保した。

　１メートル６１の小さな体で長身の外国勢と渡り合う。今季は１学年下の小林陵が大ブレークし「僕にもチャンスはあると感じた」と刺激を受けた。次のＷ杯は２６、２７日の地元札幌。「この勢いのまま自信を持ってやりたい」と力強く宣言した。