イーグルスが奇跡のサバイバル！　土壇場で逆転　最後はベアーズがまさかのＦＧ失敗

[ 2019年1月7日 10:48 ]

　ＮＦＬプレーオフのナショナル・カンファレンス（ＮＦＣ）１回戦が６日にシカゴで行われ、昨季のスーパーボウルを制したイーグルス（９勝７敗）が１６―１５（前半３―６）で地元のベアーズ（１２勝４敗）を振り切ってＮＦＣ準決勝に進出。スーパーボウル連覇に望みをつないだ。

　レギュラーシーズンの最終戦でプレーオフ進出を決めたワイルドカードのイーグルス（東地区２位）は、１０―１５で迎えた第４Ｑの残り５６秒、スーパーボウルでＭＶＰとなったＱＢニック・フォールズ（２９）が、シーズン途中でライオンズから移籍してきたＷＲゴールデン・テート（３０）に２ヤードのＴＤパスを通して逆転。ゴール直前での第４ダウンという崖っ縁のプレーで、フォールズが右にロールアウトしながらターゲットとなったテートをとらえた。

　８季ぶりにポストシーズンに駒を進めたベアーズ（北地区１位）は第４Ｑ５分５６秒、今季の快進撃を支えたＱＢミッチェル・トゥルビスキー（２４）がＷＲアレン・ロビンソン（２５）に２２ヤードのＴＤパスを成功させて１５―１０。イーグルスに逆転されたあとは、１メートル６８のタリク・コーエン（２３）の好リターンを足場にしてイーグルス陣内２５ヤード地点まで攻め込んだ。

　そして残り１０秒となったところで、この日３つのＦＧを成功させていたキッカーのコーディー・パーキー（２６）が登場。最初に蹴ったボールはクロスバーの間を通過した。成功ならばスコアは１８―１６となってベアーズの勝ち。しかしイーグルスはスナップの直前に最後のタイムアウトをコールしており、このプレーは無効となった。

　蹴り直しとなった２回目。パーキーが蹴ったボールは今度は左のクロスバーを直撃し、ベアーズの地元ファンの悲鳴とともに手前に跳ね返った。パーキーは今季リーグで２番目に多い７本のＦＧを失敗し、エクストラポイントを含めてクロスバーには５回当てていたが、プレーオフではまたしてもその“悪夢”に襲われる結果となった。

　そもそもイーグルスが最終戦でプレーオフ切符を手にすることができたのは、最後の枠を争っていたバイキングス（８勝７敗１分け）が最終戦でベアーズに１０―２４で敗れたため。ベアーズはイーグルスにＶ２のチャンスを与え、そして皮肉にもプレーオフ初戦ではその助けた相手？に足元をすくわれてしまった。

　イーグルスは１３日のＮＦＣ準決勝でカンファレンス第１シードで南地区１位のセインツ（１３勝３敗）と対戦。今季は７―４８で大敗しているが、この試合でＱＢを務めたのは故障離脱前のＱＢカーソン・ウェンツ（２６）で、フォールズがどのようなパスさばきを見せるのかが注目されるところだ。

　なおＡＦＣ、ＮＦＣ両カンファレンスの１回戦がすべて終了した段階で、同準決勝の組み合わせがすべて確定。リーグの“８強”による顔合わせは以下のようになった。

　＜ＡＦＣ準決勝＞

　▼１２日＝チーフス（西地区１位）―コルツ（南地区２位）

　▼１３日＝ペイトリオッツ（東地区１位）―チャージャーズ（西地区２位）

　＜ＮＦＣ準決勝＞

　▼１２日＝ラムズ（西地区１位）―カウボーイズ（東地区１位）

　▼１３日＝セインツ（南地区１位）―イーグルス（東地区２位）

　＊日付は米国時間