出水田がトップ守る　鹿児島の飛ばし屋本領「自分のプレーを」

男子ゴルフツアーＲＩＺＡＰ・ＫＢＣオーガスタ第３日 （ 2018年8月25日    福岡県糸島市　芥屋ＧＣ（７１５１ヤード、パー７２） ）

１８番でバーディーを奪い笑顔を見せる出水田
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　単独首位で出たプロ８年目の出水田大二郎（２５＝ＴＯＳＳ）が６７と伸ばし、通算１１アンダーでトップを守った。２６日は自身初の最終日最終組で初優勝を狙う。武藤俊憲（４０＝フリー）がこの日ベストの６４をマークし通算９アンダーで４位に付けている。前日体調を崩した石川遼（２６＝ＣＡＳＩＯ）は６８で回り通算５アンダーの２０位に順位を上げた。

　１年前とは別人のようだった。出水田は持ち味の飛距離を武器に４つのパー５で３バーディーとスコアを伸ばす。１打差で迎えた１８番でも１メートルのバーディーパットをきっちり沈め首位を守った。

　「去年と比べ自分のゴルフがしっかりできたかなと。リラックスして回れました」。２日目に２位に躍進した昨年は、同じ３日目にＶ争いの重圧からスコアを崩し最終的に１５位に終わった。その経験を生かしこの日はキャディーと冗談を言い合いながら気持ちを落ち着けてプレーした。

　スタート前には思わぬ人から激励を受けた。「チーム孔明」のリ―ダーの小田孔明だ。小田は前日予選落ちしていたが、わざわざコースまで来て「頑張って」と声を掛けてくれた。今季のミズノでツアー初優勝を挙げた秋吉翔太を含めメンバー３人はいずれも九州出身。特に秋吉はともに樟南高ゴルフ部の寮で生活した仲で、１年の時の３年という直系の先輩でもある。その秋吉もこの日は６６をマークし首位を猛追。「後輩を少しでも下からあおれれば」と初Ｖを目指す弟分の尻を叩く。

　「（最終日は）秋吉さんのことが気になると思います」。維新の三傑・西郷隆盛を生んだ鹿児島出身。１メートル８３、８９キロのどっしりとした体形と泰然とした態度はどことなく故郷の英雄を思わせる。

　最終日に最終組で回るのはプロ８年目で初めての体験だ。「頑張ろうと思いすぎると空回りするので、入れ込み過ぎず自分のプレーを心掛けたい」。ゴルフ界の“西郷どん”が時運を味方に大仕事に挑む。

　◆出水田　大二郎（いずみだ・だいじろう）１９９３年（平５）２月５日生まれ、鹿児島県出身の２５歳。横峯さくらの父・良郎氏が主宰する「めだかクラブ」でゴルフを始め、樟南高時代には、１年の０８年から九州ジュニア３連覇。１１年にプロ転向し、１２年の中日クラウンズでツアーデビューした。ツアー未勝利。得意なクラブはショートアイアンで趣味は読書と音楽鑑賞。１メートル８３、８９キロ。