「ボッチャ」　まるでカーリング　大量得点狙う頭脳戦

リオ・パラリンピック種目紹介

　ラテン語のボールを語源とする「ボッチャ」は冬季五輪競技のカーリングを想起させる、パラリンピック特有の競技だ。重度の脳性まひや四肢重度機能障がい者のために行われるもので、８８年ソウル大会から正式競技入りしている。

　長さ１２・５メートル、幅６メートルのコートを使用。ジャックボールと呼ばれる白い的球を最初に投げ入れ、青、赤それぞれのボールに分かれ、いかにジャックボールに近づけるかを競う。男女の区別はなく個人戦の場合は４エンド、団体戦の場合は６エンド行い、合計得点を競う。各エンドとも青、赤とも６投ずつで、最後に最も近かった側のボールが得点になる。カーリング同様、２番目、３番目に近いボールも同色なら２点、３点と加算される。ジャックボールはボールを当てると動くため、大量得点を狙う戦術が重要になる。

　４つのクラスで個人、団体、ペアを実施する今大会には日本から５選手が出場。中心は上肢で車いす操作が可能な脳性まひの「ＢＣ２」で世界選手権個人戦銅メダルの実績を持つ杉村英孝主将（３４＝静岡協会）と、昨年７月のＷ杯ソウル（韓国）大会個人戦準優勝の広瀬隆喜（３２＝市原ク）が両エース。杉村はロンドンに続き２大会目、広瀬は３大会連続のパラリンピック出場で個人戦だけでなく３対３のチーム戦でもメダル獲得が期待される。