日本　世界５位米国から１セット奪うも…力負け

＜日本・米国＞第１セット、スパイクを決める清水

バレーボールワールドカップ男子大会第２日

（9月9日 広島県立総合体育館ほか）
　上位２カ国に１６年リオデジャネイロ五輪の出場権が与えられる大会で、世界ランキング２０位の日本は同５位の米国に１―３で敗れて１勝１敗となった。第１セットを先取された日本は第２セットを石川祐希（１９＝中大）らの活躍で２５―２１と奪い返した。しかし第３、第４セットとも米国の強打に圧倒され、大差で失った。１０日は開幕２連敗のオーストラリアと対戦する。

　北京五輪優勝の米国から１セットを奪ったが、持続できずに力負け。日本は収穫と課題が浮き彫りになった。

　南部監督の狙いは「１６点ぐらいまでサイドアウトを繰り返してついていって、終盤、ビッグサーバーのところで均衡を破る」。第２セットはそれを忠実に実行した。リベロ永野を中心に粘り強くつないで石川、清水、柳田らがスパイクを放った。相手のブロックがそろっている時には強攻せずブロックにわざと当てて再攻撃。１７―１５からは石川の鋭いサーブで崩して連続得点。競り合いから抜け出して押し切った。

　しかし続くセットはミスを連発した。永野が「序盤に先に行かれると強いサーブが来る」と嘆いたようにサーブレシーブが崩壊。攻撃も単調になった。いいバレーをしても１セットだけでは意味がない。続けられるかが課題だ。