チリッチ２年連続４強　３時間５９分「メンタル勝負」制した

ガッツポーズするチリッチ（ＡＰ）

テニス全米オープン第９日

（9月8日 ニューヨーク　ビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンター）
　男女のシングルス準々決勝が行われ、男子第９シードで昨年の覇者、マリン・チリッチ（クロアチア）は第１９シードのジョーウィルフリード・ツォンガ（フランス）をフルセットの末に破り、２年連続ベスト４に進出した。準決勝はフェリシアノ・ロペス（スペイン）を退けた第１シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）と対戦する。女子第１シードで４連覇を目指すセリーナ・ウィリアムズはビーナス・ウィリアムズ（ともに米国）との姉妹対決を制し、ロベルタ・ビンチ（イタリア）は４大大会で初めて準決勝に進んだ。

　最終の第５セット、第１０ゲーム。チリッチが５度目のマッチポイントで決着をつけると、力強く右腕を突き上げた。３時間５９分の戦いでツォンガを振り切った昨年の王者は「タフな試合だった。気持ちを強く持って最後まで戦うことができた」と誇らしげに話した。

　好調のツォンガから２セットを連取した。第４セットは３度のマッチポイントを生かせずにタイブレークで落とし、流れを失いかけた。それでも「メンタルの勝負」と自らを鼓舞し、第５セットもサーブで攻め続けた。奪ったエースは２９本。第３セット以外は一度もブレークを許さなかった。

　今季は右肩のケガに悩まされ下馬評は高くはなかったが、昨年の決勝で錦織を圧倒した強さが戻ってきた。連覇へ前進する心境を「安心ではなく、誇りという言葉を用いたい」と表現し、「調子が上がってきた」と準決勝を楽しみにしていた。