さくら　２試合連続予選落ち…１打に泣く「初日悔やまれる」

第２ラウンド、５番でティーショットを放つ横峯さくら

ＵＳＬＰＧＡツアー　ＩＳＰＳハンダ女子オーストラリア・オープン第２日

（2月20日 オーストラリア・メルボルン　ロイヤルメルボルンＧＣ＝６７４１ヤード、パー７３）
　８４位から出た横峯さくら（２９＝エプソン）は２バーディー、４ボギーの７５と伸ばせず、通算６オーバー、１５２の７４位でカットラインに１打及ばず予選落ちした。７４で回った宮里美香（２５＝ＮＴＴぷらら）と７５の上原彩子（３１＝モスフードサービス）は通算１オーバーの１６位、７５の宮里藍（２９＝サントリー）は通算２オーバーの２６位で決勝ラウンドに進んだ。７０で回ったリディア・コ（１７＝ニュージーランド）ら３人が通算６アンダーで首位に立った。

　横峯が１打に泣いた。今季米ツアー本格参戦したルーキーは予選通過にあと一歩届かず、「もったいない。（７７だった）初日のスコアも悔やまれる」と肩を落とした。

　グリーンが硬くて速い難セッティングに加え、この日は風速６メートルの強風が吹き付ける悪条件だった。前半はリズムがつかめず２ボギーを叩いたが、１０、１４番でバーディーを奪いこの日のスコアをイーブンパーに戻す粘りを見せた。

　しかし、１５番でボギーを叩いた後、１７番パー５だった。残り１１０ヤードの第３打をＡＷで「うまく打てた」と好感触のショットが飛び出すも、硬いグリーンで奥までボールが転がりボギー。「午前と同じグリーンの硬さの感覚で打ったら止まらなかった」と悔やんだ。

　前戦のピュアシルク・バハマ・クラシックでも決勝ラウンドに進めなかった。１０１試合連続予選通過の国内ツアー記録を持つ横峯だが、米ツアーは出場２試合でいずれも予選落ち。２試合連続予選落ちは海外からの移動もあった１３年の全英リコー女子オープン、ＮＥＣ軽井沢７２以来２度目だ。もどかしい現状が続くが、「今はそれ（予選落ち）が当たり前になっている。まず等身大の自分を取り戻すこと」と必死で前を向いた。