藤原「世界切符＆ＢＭＷ」両獲りだ！得意舞台での復活誓う

ゴールゲートを模したセットから登壇する藤原新

　ターゲットは世界切符だけじゃない。東京マラソンは２２日、都庁前～東京ビッグサイトのコースで行われる。２０日は都内で招待選手が会見し、今夏の世界選手権（中国・北京）の代表選考会を兼ねる男子では、１２年ロンドン五輪４５位の藤原新（３３＝ミキハウス）が代表入りとともに、副賞として日本人トップに贈られる高級車・ＢＭＷ獲得へ気合十分。３年前、２時間７分４８秒の快走でロンドン切符をつかんだプロランナーが、復活の激走を見せる。

　３年前に手に入れた“相棒”のメーターは、かなり進んでいた。「もう５万キロは走っているんで、そろそろ新しいのが欲しい」。藤原のターゲットは、東京マラソンのスポンサー・ＢＭＷが副賞として日本人トップに贈る高級車だ。１２年大会では「ニューＢＭＷ３２８ｉ　Ｍ　ＳＰＯＲＴ」（６１１万円）をゲット。今大会は「ＢＭＷ２１８ｉアクティブツアラー　Ｍ　ＳＰＯＲＴ」（３６８万円）を狙う。

　東京の４２・１９５キロとは相性抜群だ。ＪＲ東日本に所属していた０８年大会は自己ベストを２９分５７秒も縮めて、日本人トップの２位に。北京五輪代表は逃したものの、一気に日本のトップクラスに躍り出た。同社を退社していた１２年は無職無収入という崖っ縁の状況でスタートラインに立ち、２時間７分４８秒でまたも日本人トップの２位。ロンドン五輪切符、賞金４００万円、ＢＭＷをゲットし、後にミキハウスと所属契約を結ぶなど一気に成り上がった。

　昨年４月、ＪＲ東日本時代に師事した打越忠夫氏を専属コーチとして招いた。それまでは孤独に練習に取り組んでいたが、「陸上の細かいところを相談できるようになったのは大きい」と関係者は明かす。昨夏には長距離王国・ケニアで約３カ月の合宿も敢行。今月１日の丸亀ハーフでは５７位に沈んだが、藤原は「練習も丸亀も忘れて、ホームランを狙う」と闘志を高めた。

　所属するミキハウスの木村皓一社長からは、激走ボーナスを示唆されている。「どんなニンジンかは分からないけど、畑にニンジンはあるみたいですね、どうも」と藤原はニヤリ。「世界選手権へのきっかけになる大会にしたい。リオにもつながるんで」。ＢＭＷもボーナスも世界切符も…。さまざまな煩悩を抱え、不屈のプロランナーが都心を駆ける。

　▽世界選手権代表選考　枠は３。男子の国内選考会は昨年１２月の福岡国際（藤原正和が２時間９分６秒で日本人トップの４位）、２月の別府大分毎日、東京、３月のびわ湖毎日。別府大分のみ日本人１位、他３大会は日本人上位３人が選考対象で大会での活躍が期待される選手が選ばれる。２時間６分３０秒以内で走れば、優先的に選考される。世界選手権で日本人最上位入賞選手は、１６年リオデジャネイロ五輪代表に内定。今大会女子は選考会ではない。