錦織　理想のテニスで格上撃破「ナダル、フェデラーの次」の声も

全豪オープン男子シングルス２回戦、Ｆ・マイヤーを下し、３回戦に進出した錦織圭

全豪オープンテニス　　男子シングルス２回戦

（1月19日
オーストラリア・メルボルンパーク）
　錦織が日本のテニス史に、また新たなページを加えた。全豪の日本男子として４６年ぶりの３回戦進出。「安定してミスが少なく、フォアで攻められる。理想とするテニスで勝てたのがうれしい」と満足感を口にした。

　マイヤーは世界ランキング３６位。８２位の錦織は格上にも落ち着いて試合を運んだ。序盤に苦しめられた強烈なサーブにもすぐに対応。ラリーでは「相手のバックがいいので避けて、フォアを狙った」と作戦を着々と実行した。バックでのミスが１４本の相手に、フォアでは１９本を数えさせた。

　要所では強烈なフォアで流れを引き寄せた。光ったのは２―１で迎えた相手サーブの第４ゲーム。再三、フォアのショットを見舞い、４度のジュースの末にブレークに成功。そのリードを保ち、押し切った。

　第３セットは「集中が途切れて、嫌な形で落とした」。それでも崩れなかったあたりに、精神面の成長の跡がうかがえる。「ここまで来たので楽しんで、ベスト１６以上を目指していく」と力強かった。

　記者会見では外国人記者から「ナダル、フェデラーの次の世代を担う一人だと思うが」と聞かれ、こう答えた。「今はレベルが違う。でも自分の世代で、最初にトップ１０に入りたい」。次の相手は世界９位のベルダスコ。野望への距離を測る、絶好の機会が待っている。（共同）