３場所連続全勝Ｖも…白鵬　悔し涙の表彰式

白鵬は土俵下にインタビューで涙を浮かべる

　野球賭博問題で揺れた名古屋場所の千秋楽。横綱・白鵬は結びの一番で把瑠都を上手投げで下し、１５日制が定着した１９４９年夏場所以降では史上初となる３場所連続全勝優勝を決めた。初場所から続く連勝は４７となった。日本相撲協会が天皇賜杯授与を自粛した表彰式では号泣。横綱が人目をはばからず涙するという異例の光景に観客席からは大きな拍手が起こった。

【千秋楽取組結果
】

　国技を支えた男の涙だった。満員の館内で行われた優勝インタビュー。「一番うれしいのは今場所１５日間、応援してくれたこと。名古屋の皆さんに感謝です」。白鵬は大粒の涙を流しながら、相撲を見捨てなかったファンに対し感謝の言葉を並べた。そして「こんな場所は２度とない。反省を抱え、前向きに考えていきたい。こういう場所を経験できたので、あらためて頑張りたい」。前に進むことを宣言した。
　１５日制以降では最大差となる４勝差をつけての圧倒的な優勝にふさわしくないセレモニーだった。通常、優勝力士には２０以上の賞が贈られるため表彰は３０分以上かかっていたが、協会が外部の賞を辞退したため、白鵬に授与されたのは賞状と優勝旗のみ。その後、支度部屋で「新潟激励賞」として同県の泉田裕彦知事から県産コシヒカリ６００キロの目録を贈られた。表彰式は８分で終了。もちろん天皇賜杯の授与もなかった。「この国の横綱として力士の代表として天皇賜杯はいただけたらなとつくづく思う。国歌が流れて、土俵の上を見たら賜杯がなく、悔しくて…」。ほおをつたったのは悔し涙だった。
　名古屋場所の最後を飾る把瑠都との一番は４２秒の大相撲だった。右四つがっぷりの体勢で引きつけ合いを繰り返したが、最後はこん身の上手投げ。館内の「白鵬コール」に応えた。初場所から続く連勝は４７。昭和以降では単独３位となる大記録だ。千秋楽結びでの白星は１３場所連続。大横綱・双葉山を抜いて史上１位となった。
　育ての親の熊ケ谷親方（元幕内・竹葉山）は「モンゴル人だけど相撲のことを１番に考えている」と話す。場所前には「自分たちの手で国技をつぶす気なのか」と賜杯授与自粛を決めた協会を批判するような発言をして物議を醸したが、それも国技を思う気持ちから。自身も軽微な賭博をやったと協会に上申し、付け人が野球賭博に関与。責任を痛感していた。それでも「何一つとして弱音を吐かなかった」（熊ケ谷親方）という。
　２６日には一夜明け会見を行った後、母国モンゴルに凱旋する。３場所連続の１５戦全勝は１９０９年に優勝制度が設定されて以降初の快挙。「やろうと思ってできることじゃないけど、相撲に対する気持ちとか日ごろの努力の結果」と振り返った２５歳。賭博問題で揺れる大相撲のことを誰よりも真剣に考えてきた男の本音だった。