引退の元木がオールスター戦ＭＶＰ

　ラグビーのトップリーグのオールスター戦が７日、福岡市のレベルファイブスタジアムで行われ、今季リーグ戦の奇数順位のオレンジ・オールスターズが４５―４０で偶数順位のグリーン・オールスターズに勝った。日本代表として歴代最多の７９キャップを誇り、今季限りでの現役引退を表明した元木（神戸製鋼）が試合終了間際に決勝トライを挙げ、最優秀選手に選ばれた。昨年３月に続いて２度目の開催となった今回もチャリティーマッチとして実施され、収益金の一部が日本せきずい基金などに寄付される。

　引退を発表したばかりの元木が最優秀選手に選出された。４０―４０で迎えた後半３８分、インゴール内で転がる球を押さえ勝利を呼び込んだ。３８歳は右腕を突き上げ、観客からは「元木コール」。最高の結末に「みんながサポートしてくれたおかげです。出来過ぎの感もある」と喜びをかみしめた。
　ベンチスタートだったが、先発出場したＣＴＢ大西の配慮から親しんだ背番号１２を着用した。元木は「ありがたく着させていただきました。温かみを感じました」と感謝しきりだった。