宮里藍　余韻に浸らず米ツアーへ

　【ダイキン・オーキッド・レディース】プレーを終えた宮里藍に、どこかほっとしたような表情が浮かんだ。

　酷暑のタイ、シンガポールで米ツアー４４年ぶりの開幕２連勝の快挙を成し遂げ、休む間もなく故郷沖縄での凱旋トーナメントに出場。優勝には手が届かなかったが、十分責務は果たしたという思いがあったのだろう。
　首位に２打差でスタート。「体調はこの３日間で一番よかった」が、これまで勝負どころで威力を発揮したパットがこの日は決まらなかった。２バーディー、２ボギーの７２。米ツアーから通算し、今季１１ラウンド目で初めてアンダーパーをマークできなかった。
　この３週間を「ベストのスタートダッシュだった」と振り返ったが、余韻に浸ることはない。９日に渡米し、２５日からの起亜クラシックで再開する米ツアーに備える。
　「最近、米国の芝の方が打ちやすいと感じる」と、５年目を迎えた米ツアーへの順応を語る宮里。「ツアーの中の１試合と思えるようになった」という４月のメジャー第１戦、クラフト・ナビスコ選手権での活躍が大いに楽しみだ。