三笘薫　ガーナは「ブラジルよりもスピードが速い」「スピードで勝てない相手にどう打開していくか」

8日の練習でシュートを放つ三笘（右）（撮影・西海健太郎）
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　日本代表のMF三笘薫（25＝サンジロワーズ）が9日にオンライン取材に応じ、先発の可能性が浮上している10日のガーナ戦に向けた意気込みを語った。

　W杯カタール大会出場国でFIFAランク60位のガーナについて、「ブラジルの選手よりもスピードが速い選手も多くいると思う」と分析。「自分がスピードで勝てない相手に対してもどういうふうに打開していくかはカギになっていく。そういったところを見せていかないといけない」と力強く語った。

　欧州で1年間プレーしたことで、外国人選手への意識は変わった。「身体能力が高い選手でもウイークなところはあるなというのは凄く感じた。日本にいるときは分かりにくいですけど、ずっとあっちにいることで分かる部分も多い」と話す。「自分の少し嫌がらせをするところだったり、ポジショニングで優位に働くことだったり、そういう一つ一つの細かい動きで相手にダメージはついていく。一試合トータルで優位に進めていければいい」。真っ向勝負だけではなく頭を使った戦い方をイメージした。

　W杯までは残り半年を切る。ドリブルを武器とする自身が努力すべき点について、「プレーの幅を広げるという一言。もっと怖い存在だと認識させるようにプレーすること」とキッパリ。「シュートのところだったり、ドリブルのところだったり、クロスのところだったり、そういったところのバリエーションと質」とレベルアップしないといけない要素を語った。