ブラジル代表　6・6日本戦決定も…18年発足NLの影響大きく欧州勢とは3年間対戦なし

＜カタールW杯南米予選＞3月のボリビア戦に先発出場したGKアリソン（左端）らブラジル代表メンバー（ロイター）

　世界ランク1位の男子サッカー・ブラジル代表は27日、6月6日に東京・国立競技場で開催されるキリンチャレンジカップで同ランク23位の日本代表と対戦することが正式決定。11月21日開幕のカタールW杯へ向け強化を図りたい強豪国にとっても、ネーションズリーグの発足により欧州勢とのマッチメークが困難であることがより浮き彫りとなった。

　欧州ネーションズリーグは2018年ロシアW杯後の9月からスタート。国際Aマッチデーに試合が組まれるため、国際大会以外で“他地域”の国が欧州勢と対戦するのが困難となった。

　強豪国のブラジルにとっても影響は大きく、同大会発足後は欧州勢との対戦は1度のみ。国際AマッチではロシアW杯後の2019年3月27日のチェコ戦（〇3―1）を最後に約3年間対戦していないことになる。

　5月30日からの国際Aマッチデーでは日本戦（6月6日）に加え、6月11日には同ランク6位アルゼンチン代表とオーストラリアでの対戦を予定。さらに同ランク29位・韓国代表とも対戦濃厚とされ、この期間は“アジアツアー”になるもよう。

　W杯本番まで残された国際Aマッチは6月の4試合、9月の2試合のみ。その9月の2試合についても欧州勢はネーションズリーグの日程が組まれているため、マッチメークは難しい状況。ブラジル戦決定に喜ぶ声が多かった日本のネット上では「（W杯での）ブラジルの組ってアジア圏いないのによく相手してくれたな」「ブラジルには何の得もないのに何で日本と試合するんだろ?」「ブラジルでも試合組むの大変なんだね」「マジでブラジルと組めたの?」などといった声も上がったが、このネーションズリーグの“後押し”があったからこそ実現した対戦カードとも言えそうだ。

＜ブラジル代表W杯日程＞

11月24日　1次リーグ第1戦セルビア（ルサイル競技場）
11月28日　1次リーグ第2戦スイス（974競技場）
12月 2日　1次リーグ第3戦カメルーン（ルサイル競技場）