ジーコ監督　最終予選へあと一歩「私たちならできる」

Ｗ杯アジア３次予選の中国戦を見つめるイラクのジーコ監督

　サッカーの２０１４年ワールドカップ（Ｗ杯）ブラジル大会アジア３次予選で、ジーコ元日本代表監督が率いるイラクがＡ組２位につけ、最終予選進出にあと一歩と迫っている。

　１１日にドーハで３位の中国を１―０で下して勝ち点差を６に広げ、指揮官はＡＰ通信に対して「厳しい試合だったが、勝てた。大きな１勝だ」と手応えを語った。

　Ａ組は４連勝のヨルダンが最終予選進出を決め、残る枠は一つ。イラクは初戦でヨルダンに敗れたが、その後の３連勝で盛り返した。残り２試合で勝ち点１を上積みすれば３次予選突破が決まるだけに「私たちならできる。今こそ成し遂げるときだ」と自信をみなぎらせる。

　イラクは１５日にアウェーで第５戦のヨルダン戦を迎える。ホームでの第１戦はピッチの状態が悪かったことを敗因に挙げ、ジーコ監督は「ヨルダンではピッチ状態もいいだろう。中国に勝ってチームの雰囲気はいい。試合を楽しみにしている」と待ち切れない様子。来年６月からの最終予選に進出すれば“古巣”日本と対戦する可能性もありそうだ。（共同）