Ｇ大阪　西野監督「接戦は予想していたが　これほど苦しむとは…」

　【天皇杯３回戦　Ｇ大阪３―２栃木ＳＣ】史上初の３連覇を目指す王者、Ｇ大阪がＪ２の栃木を相手に苦しみながらも逆転勝ち。３回戦を突破した西野監督は「接戦は予想していたが、これほど苦しむことになるとは…」と渋い表情で話した。

　豪雨でピッチが水浸しとなった影響もあってミスが重なった。前半を終えて２点のリードを許した。嫌な雰囲気でハーフタイムを迎えたが、後半から途中出場の佐々木が流れを一気に変えた。
　後半８分に左ＣＫで李根鎬のゴールをアシストすると、後は独壇場に。同３８分に平井の動きに完ぺきに合わせたスルーパスを通して同点ゴールを生み出した。そしてその３分後には中央にドリブルで切り込み、ＤＦを十分に引きつけてパス。受けた途中出場の大塚が決勝点を決めた。
　佐々木は「たまたまです。３連覇が懸かっているし、こんなところで負けていられない」と力強かった。ナビスコ杯で敗退し、リーグ戦の優勝は厳しい状況に追い込まれている。残された天皇杯全日本選手権のタイトルに全精力を注ぐ。