【1996年３月】そばかす／ＪＵＤＹ　ＡＮＤ　ＭＡＲＹ　卒業！“ジュディマリ”大人気

　★96年３月ランキング★
１　ミエナイチカラ／Ｂ’ｚ
２　Ｄｏｎ’ｎ　ｗａｎｎａ　ｃｒｙ／安室奈美恵
３　そばかす／ＪＵＤＹ　ＡＮＤ　ＭＡＲＹ
４　名もなき詩／Ｍｒ．Ｃｈｉｌｄｒｅｎ
５　ミッドナイト・シャッフル／近藤真彦
６　Ｉ’ｍ　ｐｒｏｕｄ／華原朋美
７　あぁ／大黒摩季
８　空も飛べるはず／スピッツ
９　夢見る少女じゃいられない／相川七瀬
10　ＪＡＭ／ＴＨＥ　ＹＥＬＬＯＷ　ＭＯＮＫＥＹ
注目Ｓｅｘｙ／ｈｉｔｏｍｉ
※ランキングは当時のレコード売り上げ、有線放送、ラジオ、テレビのベストテン番組などの順位を参考に、話題性を加味してスポニチアネックスが独自に決定。

【そばかす／ＪＵＤＹ　ＡＮＤ　ＭＡＲＹ】

　卒業シーズンである。卒業記念と称し、カラオケボックスに朝から晩まで入り浸り、男子も女子も声が枯れるまで熱唱する風景が全国各地で普通に見られるようになったのは、９０年代の中盤ぐらいからだろうか。

　そんなカラオケボックスが特別な空間でない場所になった頃、女子中高生が好んで歌った曲が“ジュディマリ”。９６年２月１９日リリースの「そばかす」は、卒業する女子が全国津々浦々で通信カラオケにリクエストを繰り返した。

　リーダーでベース担当の恩田快人が、わずか数日で書き上げた曲でイメージは。前向きで明るいマンガ「キャンディ・キャンディ」だったとか。前作の「ドキドキ」がちょっと内省的だったことを踏まえて、飛びきりはじけてみたという。

　９枚目のシングルでオリコンチャート初の１位を獲得し、ＣＤシングルの売り上げは１０３万枚を記録。数字的にはＪＵＤＹ　ＡＮＤ　ＭＡＲＹ最大のヒット曲で、年末のＮＨＫ「紅白歌合戦」にも初出場するきっかけの１曲だった。

　運転手がエッチだったため、１カ月でバスガイドの仕事を辞め、短大に通っていたのが、後にボーカルとなるＹＵＫＩ。恩田に「プロの歌手になりたい」と相談したのは、９１年札幌でのことだった。映画「いつかギラギラする日」に出演していた恩田とエキストラで出ていたＹＵＫＩは打ち上げの居酒屋で出会った。

　「デモテープ送ってよ。紹介してみるから」。当時ハードロックバンドに所属していた恩田は気軽にアドバイス。ＹＵＫＩは約束通り、テープを送ってきたので何気なく聴いてみると、これがハマった。ＹＵＫＩの子どものように甘い、それでいて高い声、今までのボーカリストにはない独特の雰囲気にピンとくるものがあった。

　早速２人で組むことを提案。函館から上京してきたＹＵＫＩと恩田でインディーズのアルバムを１枚制作した。それを聞いたスカウトマンが、メジャー契約を持ちかけた。ドラマのような話だが、ＪＵＤＹ　ＡＮＤ　ＭＡＲＹスタートまでの有名な本当の話である。