【1998年３月】ｍｙ　ｇｒａｄｕａｔｉｏｎ／ＳＰＥＥＤ　“卒業”に込めた意味とは…

　★98年３月ランキング★
１　ｍｙ　ｇｒａｄｕａｔｉｏｎ／ＳＰＥＥＤ
２　Time goes by／Every Little Thing
３　長い間／Ｋｉｒｏｒｏ
４　ＬＯＶＥ　ＡＦＦＡＩＲ～秘密のデート～／サザンオールスターズ
５　Ｂｅ　Ｙｏｕｒｓｅｌｆ！、ａｌｗａｙｓ／Ｖ６、20Ｃｅｎｔｕｒｙ
６　散歩道／ＪＵＤＹ　ＡＮＤ　ＭＡＲＹ
７　蒼い霹靂～ＪＯＧ ｅｄｉｔ～／Ｔ．Ｍ．Ｒｅｖｏｌｕｔｉｏｎ
８　息もできない／ＺＡＲＤ
９　ニシエヒガシエ／Ｍｒ．Ｃｈｉｌｄｒｅｎ
10　ｗｉｎｔｅｒ　ｆａｌｌ／Ｌ’Ａｒｃ～ｅｎ～Ｃｉｅｌ
注目冷たい頬／スピッツ
※ランキングは当時のレコード売り上げ、有線放送、ラジオ、テレビのベストテン番組などの順位を参考に、話題性を加味してスポニチアネックスが独自に決定。

【ｍｙ　ｇｒａｄｕａｔｉｏｎ／ＳＰＥＥＤ】

　９７年にリリースし、大ヒットした「Ｗｈｉｔｅ　Ｌｏｖｅ」でバラード系の曲を歌い、新境地を見出したＳＰＥＥＤ。９８年の年明け時点で平均年齢１４・５歳の４人の女の子が次に取り組んだ題材は人生の大きな分岐点になる“卒業”。そこには単に学校を卒業するという意味だけではない、いろいろな意味が含まれていた。

　３月にメンバーの上原多香子が中学を卒業という、タイムリーな話題もあったが、島袋寛子と今井絵理子はまだ小学校しか卒業したことのない１３歳と１４歳。「ｇｒａｄｕａｔｉｏｎって何ていう意味？卒業…まだよく分からない」(島袋)というのが偽らざる本音だった。そこは年の功？最年長(といっても１６歳だが…)の新垣仁絵が体験を踏まえた解釈をした。

　「出身の沖縄を離れ、東京でプロとしてデビューすることになった時が私たちの“卒業”だった。そのイメージを持ってレコーディングに臨んだ。卒業は新しい旅立ちだし、悲しい別れじゃない。前向きな気持ちを歌に込めた」。

　作詞作曲を務め、ＳＰＥＥＤのデビュー以来、プロデュースをしてきた伊秩弘将も同じ考えだった。「人生のさまざまな“卒業”の場面にあてはまる歌にしたかった。今まで当然にあったものや昨日までの自分自身とも決別し、歩き出さなければならない姿、それを越えて行ける生命力を表現した」。

　卒業シーズン前の２月１８日にリリース。オリコンチャートでは初登場で１位となり、前作の「Ｗｈｉｔｅ　Ｌｏｖｅ」に続いて大ヒットし、ＣＤシングルは１４８万枚をセールスした。

　最初はバラード調でスタートするものの、サビの部分で一転して曲調が変わり、最後は大コーラスとフェイクで締める。「１曲で２つの世界がある。歌っていて難しいが楽しくもある」と島袋。さまざまな卒業を迎える３月に聴きたい曲の１つである。