藤井2冠　リーグ3敗で王将戦挑戦者争い脱落　3冠挑戦は先送りも「残留を目指して最後まで最善を」

＜王将戦挑戦者決定リーグ戦＞感想戦で対局を振り返る藤井2冠（手前は永瀬王座）（撮影・吉田　剛）
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　将棋の第70期王将戦（スポーツニッポン新聞社、毎日新聞社主催）7番勝負（来年1月開幕予定）で渡辺明王将（36）の対戦相手を決める挑戦者決定リーグは26日、東京都渋谷区の将棋会館で2局を行い、永瀬拓矢王座（28）は藤井聡太2冠（18）を164手で下して3戦3勝とした。

　藤井2冠はリーグ開幕戦で羽生善治九段(50)に敗れた後、豊島将之竜王(30)にも黒星を喫しており、これで3戦3敗。挑戦権獲得は不可能となり、3冠挑戦は先送りとなった。

　先手の藤井2冠は開始の礼からちょうど30秒後に初手7六歩と角道を開けた。永瀬王座は3四歩と応え、12手目で四間飛車に。最近は居飛車が多かった「軍曹」が2017年8月以来となる指し手で、天才高校生に仕掛けた。

　AI分析でも永瀬王座優位の時間が長いまま進み、午後8時20分すぎに終局。藤井2冠は頭を下げた。

　藤井2冠にとって永瀬王座は、3年前から棋力を高め合う練習将棋仲間。6月には棋聖戦、王位戦のいずれも挑戦者決定戦で対戦し、ともに藤井2冠が勝っていた。分の良いはずの相手からも白星をあげられず、昨年に続いて王将戦挑戦権には届かなかった。残る3局は来年度の挑戦者決定リーグへの残留を目指す戦いとなる。

　▼永瀬王座　終始難しくてわからなかった。（千日手模様は）打開するのが自然かなと思ったが、以降苦しいと思っていた。（藤井戦初勝利は）力不足を補っていかなければと思っていた。リーグ3連勝と前進して良かったと思うが、どこまでいっても大変。引き続き頑張りたい。

　▼藤井2冠　（永瀬の四間飛車は）事前に予想していなかった。今期は残念だが、残留を目指して全力で最後まで最善を尽くしたい。