西島秀俊 「真面目なやくざ」を熱演 続編も期待「シリーズになれば面白い」

大阪市内で取材に応じた（左から）葵わかな、西島秀俊、伊藤淳史
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　俳優西島秀俊（48）が主演映画「任（人ベンに峡の旧字体のツクリ）学園」（監督木村ひさし、27日公開）で、社会奉仕がモットーの「真面目なやくざ」を熱演した。大先輩の西田敏行（71）らとコミカルに掛け合いをみせ、まさかのものまねまで披露。大阪市内で共演の伊藤淳史（35）、葵わかな（21）と取材に応じ同作への愛着、早くも期待される続編について語った。

　優しい笑顔や肉体美で、世の女性をとりこにする人気俳優。時にミステリアスでクールな男、時に熱く闘うタフガイを演じるイケメンが、本作では全く別の顔をみせる。

　演じたのは弱小やくざ阿岐本組のNo.2、日村だ。社会貢献に目がない組長（西田）が、経営不振の高校の再建を引き受けた。義理人情に厚く、肝が据わった日村や子分が、生徒や親や教師のねじ曲がった言動を正す世直し物語。西島や西田を中心に展開される会話劇はアドリブを含め、ユーモアたっぷりだ。

　70代の西田や佐藤蛾次郎、50代の生瀬勝久、同年代の池田鉄洋、30代の伊藤、20代の葵や前田航基…と共演者の年齢はバラバラ。親交を深めるため、反省会と称しては撮影の合間に集まった。ベテランとの芝居で緊張する若手陣に、西島は役柄同様の兄貴肌を発揮。「やりたい事は思い切ってやれ！ダメなら監督からNGが出るんだから、とりあえずどんどんやってみようよ」と背中を押した。

　実はキャリア27年の西島でも西田や佐藤との喜劇は「挑戦」だった。「この作品は“男はつらいよ”“釣りバカ日誌”の系譜を継ぐ人情コメディーだと思うんです。つまり西田さんたちの土俵。胸を借りてやりました」と振り返った。

　そんな中で、監督からの“ムチャぶり”。「ここでちょっと西田さんのまねしてみてよ」。西田は不在の場面ながら、西島は「後でこれ見て、僕が自主的にまねしてると思われたらどうしようとドキドキした」と苦笑い。後日、西田が喜んでいたと聞きホッとした。

　原作は今野敏氏の同名小説で、他に「任（人ベンに峡の旧字体のツクリ）浴場」などがある人気シリーズ。当然、映画の続編も予想される。西島は「今は任（人ベンに峡の旧字体のツクリ）学園を広める事しか頭にない。でも地方にある何かを再生していくシリーズになれば面白い」と期待をのぞかせた。

　阿岐本組の子分役を務めた伊藤は「田舎にある財政難の百貨店を救う“任（人ベンに峡の旧字体のツクリ）デパート”なんてどうでしょう」と原作にない舞台も提案し、笑顔。学園の問題児・ちひろを演じた葵も、続編に出演したいがために「ちひろは阿岐本組の見習い、雑用係になって」と願った。西島の「だめだよ！まっとうな道に進まないと」の言葉も意に介さず、「次は赤いロングヘアーで出ます」とノリノリだった。

　◇映画「任（人ベンに峡の旧字体のツクリ）学園」
　困っている人は見逃せない組長（西田）が仕切る阿岐本組。ガラス屋の親方（佐藤）ら街の人にも頼りにされる存在だ。二之宮（伊藤）や三橋（池田）ら少人数だが個性豊かな組員とともに日村（西島）は高校の再建に乗り出すが、やくざにはは似つかわしくない教育現場。頼りない校長（生瀬）や面倒な保護者（光石研）、問題児のちひろ（葵）らに振り回され、とんでもないピンチを招く。