モンキー・パンチさん逝く　既に近親者のみで葬儀　後日しのぶ会

死去したモンキー・パンチさん（2015年撮影）
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　人気アニメ「ルパン三世」の原作者で、漫画家のモンキー・パンチ（本名加藤一彦＝かとう・かずひこ）さんが11日午後7時26分、肺炎のため死去した。17日朝、アニメ制作会社のトムス・エンタテインメントが伝えた。81歳だった。

　故人の遺志により、葬儀は近親者のみで執り行ったという。後日、しのぶ会を予定。日時、場所は決定次第発表するとしている。

　世界的大泥棒ながら、半世紀以上も愛される“ダークヒーロー”ルパンを生み出し、漫画やアニメが大人も楽しめるジャンルとなる礎を築いたモンキー・パンチさん。

　高校卒業後に上京。電気関係の専門学校を経て、商社や貸本出版社などで働きながら同人誌を作った。アメコミに影響を受けた独特の画風が編集者の目に留まり、65年に漫画家デビューした。

　「モンキー・パンチ」は新人時代、漫画誌の編集長が命名。無国籍でシャレた画風からで、モンキーさんは「格好悪い」と抵抗したが一蹴されたという。

　「ルパン三世」は67年、漫画アクション（双葉社）創刊号で連載開始。主人公はアルセーヌ・ルパンの孫であり、大泥棒のルパン三世。従来なら“悪役”だが、アクションありコメディーありの、奥行きある世界観が読者の心をつかんだ。

　71年にアニメ化されると、幅広い年齢層の人気を獲得。連載開始から半世紀が過ぎた今も、新作アニメや映画が製作される国民的人気作となった。