キンコン西野にスポット　ＭＢＳテレビ「ＯＦＬＩＦＥ」

　ＭＢＳテレビ「ＯＦＬＩＦＥ」（火曜深夜１・５９）の１８日深夜の放送は作家、絵本作家などでも活躍するお笑いコンビ「キングコング」の西野亮廣（３８）にスポットを当てる。

　デビューからスーパールーキー的存在で頭角を現してきた西野。絵本作家など、肩書きにとらわれない才能を発揮し、話題を作ってきた。今秋、西野は３か月連続でジャンルの違う本を出版。１０月に堀江貴文氏（４６）との共著「バカと付き合うな」（徳間書店）。１１月にはビジネス書「新世界」（ＫＡＤＯＫＡＷＡ）。１２月には絵本の最新作「ほんやのポンチョ」（幻冬舎）。いずれも大手の出版社ばかり。本の帯にライバル社の宣伝も入れた。なかでも「新世界」は「事前予約した方にはサイン入れます、と言ったら、８３００冊、予約が来てしまった」。出版社の社員を動員しての大がかりな発送作業となった。西野は「紙の本は人の手が絡んでる。むちゃくちゃアナログ。そこに価値がある」という。

　書籍全般の売り上げは１３年連続マイナス。出版不況と言われて久しい。この状況をなんとか出来ないのか？遡ること３カ月前、西野は３つの出版社に「出版同盟」という声明文を出し「小競り合いはやめて“本”に世間の目を向けましょう」と呼びかけた。「月刊ＫＡＤＯＫＡＷＡ」編集部の大鬼一浩氏は「信頼の高い著者でないと成立しない話」という。芸人仲間で芥川賞作家の又吉直樹（３８）は「行動力がとてつもない。普通なら居酒屋で話して終わるだけのことをやってみようとする。めっちゃリスクを背負ってるな、という戦い方をする。格好エエと思います」。

　「本を書くのも売るのも、どっちも本気」という西野が考えた数々の仕掛け。印税を使って「新世界」発売日の１１月１６日に毎日新聞に全面広告を出した。本の前書きを全文掲載するという異例の“読む”広告だ。その数日後、東京のモノレール「ゆりかもめ」車両をジャックし「出版不況を終わらせる」と書かれた３社合同の広告を掲載、話題を作った。本を通じて「お年寄りから子どもまで全世代を楽しませたい」というのが目標だ。そのためには何が必要か、ＫＡＤＯＫＡＷＡの編集者、取次のトーハンの担当者との飲み会を開き、普段関わることのない人たちと垣根を越えた話し合いの場を持ち、問題点も探った。

　相方の梶原雄太（３８）とキングコングを結成したのは２０歳前。「はねるのトびら」でブレイクしたが、先輩芸人が敷いてくれたレールを走るのではなく「芸能界の外へ出てみよう」と、２５歳で絵を描き始めた。絵本「えんとつ町のプペル」は３７万部を売り上げ、２０年に映画公開される。そのストーリーを西野がすべて語るというイベントが、大阪のショッピングモールで開かれた。イベント後、参加した１００人近くと飲み会を開催、意見を聞いた。

　都内にある自宅マンションは遊び心にあふれている。「家で作業することが多いので、楽しくしておきたい」という。山積みの絵本は、立ち上げた出版の予約サイトで申し込んでくれた人に、サインを書いて自ら発送。朝から１０００冊を仕上げた。「本を自分で届けることをサボりたくない。責任を持ってやりたい」という西野。電子書籍が登場した今、本を届けることにこだわり、人が関わるアナログさを大切にしようとする西野の作家魂を追う。

　ナビゲーターは黒田博樹氏（４３）、ＶＴＲナレーションは手塚理美（５７）が務める。