エディージャパンの奇跡　映画で感動再び…ラグビーＷ杯開幕に合わせて全世界公開

エディ・ジョーンズ役のテムエラ・モリソン
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　日本代表が南アフリカ相手に“世紀の大番狂わせ”を起こしたのは２０１５年のラグビーＷ杯イングランド大会。あの興奮が劇映画でよみがえる。オーストラリア人のエディー・ジョーンズ氏（５８）がヘッドコーチに就任してから奇跡の勝利に至るまでの３年間を描くもので、日本で開催される来年９月のＷ杯開幕に合わせ、全世界で公開の予定だ。

　３４対３２。世界を驚かせた大逆転劇に「ハリー・ポッター」シリーズのベストセラー作家、Ｊ・Ｋ・ローリング氏もツイッターで「この物語は書こうと思っても書けない」とつぶやいたほどだった。

　映画化を企画したのはオーストラリア出身の映画監督で脚本家のマックス・マニックス氏（５３）。学生時代にはオーストラリア選抜にも選ばれたラグビー選手でもある。

　１２年にＮＨＫドラマ「東京裁判」の脚本執筆のために滞在していた東京で、旧友だったエディー氏に再会。日本代表のアシスタント・コーチへの就任を依頼されて快諾し、３年間チームに同行した経緯があった。そんなマニックス氏だからこそ知り得た真実が描かれる。もちろん脚本・監督も自らが手掛ける。

　撮影は来年１月からオーストラリアのゴールドコーストで始まる。キャスティングも着々と進み、日本独自のスタイルを掲げて攻撃ラグビーを磨き上げたエディー氏には「スター・ウォーズ」シリーズなどに出演するテムエラ・モリソン（５７）が決定。キャプテンとして引っ張ったリーチ・マイケル（２９）には売り出し中のウリ・ラトケフが扮する。

　さらにエディー氏の父親役に「ジュラシック・パーク」などのサム・ニール（７１）、広島県にルーツを持つ日系米国人２世の母親に工藤夕貴（４７）、妻ヒロコに筒井真理子（５７）が決定。大活躍したフルバック五郎丸歩（３２）ら配役にも注目が集まる。

　リーチは「あの劇的勝利の裏のストーリーがとっても面白い。公開を楽しみにしています」と語った。実際の南ア戦の映像も盛り込み、興奮に拍車をかける。ラグビー映画ではクリント・イーストウッド監督（８８）の「インビクタス／負けざる者たち」（０９年）が有名だが、新たな傑作誕生の予感がする。関係者はＷ杯と映画の相乗効果を期待している。