井山７冠、盤面に刻んだ大偉業　イチローの言葉胸に「究極の目標は世界一」

井山７冠　国民栄誉賞正式決定

正式に国民栄誉賞受賞が決まり、大阪市内での会見で握手を交わす井山裕太７冠（左）と師匠の石井邦生九段
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　大阪市内で会見した井山は「棋士としても人間としてもまだまだ。皆さんのご期待に沿える棋士になれるよう頑張りたい」と謙虚に語った。想像もしなかったという受賞に「戸惑いもある」と吐露したが、「小さい頃に夢中になるものに出合え、好きでずっとやってきて評価していただけたのは少し感慨深い」。同席した師匠・石井邦生九段（７６）へも「恩返しができたかな」と顔をほころばせた。

　２度の７冠達成が評価されたが「究極の目標は世界一」と宣言。２月に決勝を控える国際棋戦、ＬＧ杯朝鮮日報棋王戦を「大きなチャンス」と見据えた。「国民栄誉賞は今後に期待して頂いた賞と解釈し、いい戦いをして結果を出したい」と誓った。

　座右の銘は、メジャーで活躍するイチロー（４４）の言葉「小さい事を積み重ねることが、とんでもないところに行くただ一つの道」。憧れの人も手にしていない賞に輝き、“イチロー超え”と指摘されると「現役の間は（賞を受けない）、と話されているとか。そこもイチロー選手らしい。“超え”の意識は全くないです」と恐縮した。イチローについて、今回同時受賞した羽生と「ダブるところがある」と言い、「実績を残しても現状に満足せず現役で長く活躍されているのは、プロとして理想の姿。目標です」と大先輩２人に敬意を表した。

　石井からは「今後も自分の打ちたい手を打つ勇気を続けて」とエールを送られた。「成長に感無量。自信を持って進んでもらいたい」という師匠の温かい言葉に、井山は深くうなずいた。

　◆井山　裕太（いやま・ゆうた）１９８９年（平元）５月２４日、大阪府東大阪市生まれの２８歳。石井邦生九段門下。９７年、小学２年で全国少年少女囲碁大会に優勝。２００２年にプロ入りし、０５年に阿含・桐山杯全日本早碁オープン戦を１６歳４カ月で制し、一般棋戦優勝の最年少記録を樹立。７大タイトル獲得は棋聖５、名人６、本因坊６、王座５、天元６、碁聖６、十段４の計３８期。