進化するＴＤＬのアトラクション　２０年春に新エリアが完成

　夢と魔法の王国「東京ディズニーランド」。開園時から約３４年間、多くの人々に愛されたカートアトラクション「グランドサーキット・レースウェイ」が先月１１日で終了した。レース場さながらの広いコースに、カラフルな車がエンジン音を響かせながら走る…同ランドで当然のように見受けられた光景がなくなってしまった。

　運営するオリエンタルランド社によると、昨年９月末までに同アトラクションを１億４０００万人以上が利用。日本の総人口を上回る計算になる。また、小型機アトラクションの「スタージェット」も今年１０月１０日でクローズすることが決まっている。人々から愛されたアトラクションに終止符を打ち、今後ディズニーランドはどうなるのだろうか。

　同社によると、跡地には大型アトラクションを有する「美女と野獣エリア（仮称）」や、「ライブエンターテイメントシアター」がオープンするそう。隣接するトゥモローランド、トゥーンタウンにも新規アトラクション、新規キャラクターグリーティング施設が導入される見込みで、開発の総投資額は７５０億円レベルとなるといい、「世界で唯一の魅力に満ちあふれたテーマパークへと進化させてまいります」と意気込んでいる。

　同ランドの開園は８３年４月で、初年度には１０００万人が来園。昨年は入場料が値上げされるも、約３０００万人が訪れている。９０％がリピーターで、年に２〜３回来る人が多い。開園から３０年以上が経過し、ゲストの年齢層は若者に限らず幅広くなっている。

　新エリアの完成は、東京五輪が目前に迫る２０年春を予定している。今度はわれわれにどんな夢を与えて、どんな魔法をかけてくれるのか。老若男女から愛されるテーマパークの最新技術のお披露目が楽しみだ。（記者コラム）