ももち　卒業発表から３カ月、充実ぶりに笑み「進化が止まらないんです」

新曲「Ｇｏｏｄ　Ｂｏｙ　ＢａｄＧｉｒｌ／ピーナッツバタージェリーラブ」発売記念イベントを行ったカントリー・ガールズの嗣永桃子
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　６月末での芸能界引退を発表している“ももち”こと嗣永桃子（２４）が所属するアイドルグループ「カントリー・ガールズ」が７日、都内のレコード店で新曲「ＧｏｏｄＢｏｙ　Ｂａｄ　Ｇｉｒｌ／ピーナッツバタージェリーラブ」の発売記念イベントを行った。

　嗣永は昨年１１月５日に行われたグループ結成２周年記念ライブで、グループおよびハロー！プロジェクトから卒業し、芸能界を事実上引退することを発表。今回のシングルが嗣永にとってもラストシングルとなる。

　嗣永は「今までのシングルでは、縁の下の力ももち的存在だったけど、最後のシングルで素晴らしいパートをいただけた。最後の最後により輝いた姿を見ていただきたい」とＰＲ。レコーディングも最後となったが、「多くは期待してないんですけど、花束とかお疲れ様でしたみたいな言葉とか、あるのかなと思ったけど、特にメンバーからはなかった」とメンバーの対応に納得がいっていない様子だったが、山木梨沙（１９）は「６月３０日にドカンと大きなものをプレゼントしたい」とキッパリ。他のメンバーも着々と先輩を送り出す準備をしていることを認めた。

　卒業発表から約３カ月たったが、「本当にラストって付くものが多くなってきた。ラストお正月、ラストクリスマス、ラストシングルとか…そういう事柄が増えれば増えるほど実感していくと思う。正直まだ実感がないんです」と嗣永。これから６月末の卒業まで、イベントやライブなど目白押しとなるが、「最後までももち祭が続きます」とニヤリ。最後のアイドル生活は「とっても充実しています」と笑顔を見せ、「有終の美はビジュアルで見せたい。本当に進化が止まらないんです。卒業を発表の時より、さらに美人になっていると思う。日々更新されているのを自分もそうですけど、周りからも言われるんです」と最後までももち節は止まらなかった。