「ＲＩＺＩＮ」が古舘氏にラブコール！来年以降「実況して」

テレビ朝日「報道ステーション」降板を発表した古舘伊知郎氏

　２４日にテレビ朝日「報道ステーション」を来年３月に降板することを発表した古舘伊知郎キャスター（６１）に、年末に行われる総合格闘技のイベント「ＲＩＺＩＮ」（２９、３１日、さいたまスーパーアリーナ）から熱烈ラブコールだ。

　２０００年代にブームを巻き起こした総合格闘技「ＰＲＩＤＥ」の流れをくむイベント。ＰＲＩＤＥも手掛けたＲＩＺＩＮ総合プロデューサーの榊原信行氏は「ぜひ実況をやっていただきたい。来年以降でオファーを出したい」と力を込めた。

　「報ステ」の１１年９カ月間で、すっかりキャスター像が定着した古舘氏だが、もともと全国区になるきっかけは、テレ朝の局アナ時代に実況した「ワールドプロレスリング」での名調子。身長２メートル２４のアンドレ・ザ・ジャイアントを「ひとり民族大移動」と形容するなど、数々の型破りなキャッチコピーを並べ立て試合を盛り上げるスタイルは、スポーツ実況史において伝説とされる。１９８０年代初頭の新日本プロレスはアントニオ猪木、タイガーマスク人気と古舘節が相まって視聴率２０％超えを連発した。

　古舘氏はフリーに転身し報ステを開始する前の０２年８月、ＰＲＩＤＥと「Ｋ―１」の２団体対抗戦として行われた「Ｄｙｎａｍｉｔｅ！２００２」でも実況を担当した。名勝負と語り継がれるアントニオ・ホドリゴ・ノゲイラ―ボブ・サップ戦でも「まさに筋肉の２世帯住宅だ！」とサップの肉体を表現した。当時を知る榊原氏は古舘節について「誰しもが引き込まれる魅力がある。これまでの有名なフレーズはほとんど古舘さんがつくられたものでは」と絶賛する。

　周囲のスタッフも「本当のことを言えば、今回も一試合でいいからやっていただきたい」と熱望する。古舘氏も降板後のエンターテインメント界復帰に言及しており、新世代の総合格闘技と“過激な実況”の黄金タッグが実現するか注目だ。