ジャニー社長の挫折　「Ａ．Ｂ．Ｃ―Ｚ」主演ミュージカルで描く

　ジャニーズ事務所の男性５人組「Ａ．Ｂ．Ｃ―Ｚ」が主演するミュージカル「ＡＢＣ座２０１３　ジャニーズ伝説」の製作発表が２４日、都内で行われた。同事務所の歴史をたどり、作・構成・演出を手掛けるジャニー喜多川社長（８１）の若き日の挫折も描かれる。

　ＳＭＡＰや嵐ら多くの人気グループを育ててきたジャニーさんの挫折とは何か。１９６２年、事務所最初のグループとして、あおい輝彦（６５）ら４人組「ジャニーズ」を結成。ＮＨＫ紅白歌合戦にも出場した中、最先端の文化を体感させようと６６年に渡米。４カ月にわたる武者修行の間に、ロサンゼルスのレコード会社プロデューサーから楽曲を提供され、レコーディングも済ませた歌があった。しかし、日本のレコード会社との専属契約問題などで発売することができなかった。

　その歌は「Ｎｅｖｅｒ　ｍｙ　ｌｏｖｅ」。翌６７年に米バンド「アソシエイション」が歌い、全米２位の大ヒットを記録した。

　ジャニーさんは「ジャニーズが全米１位になっていたかもしれない。そんなチャンスを逃しちゃったね。でも、そういう経験があるんだから、また同じことができる」と強調。悔しい思いは、嵐やＮＥＷＳのアジアツアーなど、その後の海外進出の原動力にしてきた。「僕の青春の思い出。夢よもう一度。絶対、若い人にも面白く見てもらえる」と次世代へのメッセージを込めるつもりだ。本来はＡ．Ｂ．Ｃ―Ｚのサクセス物語だったテーマが、自身の意向で変更されたことには「悪いことしちゃったね」と苦笑いだった。

　Ａ．Ｂ．Ｃ―Ｚは、ジャニーズとフォーリーブス、少年隊を演じる。会見では、あおいから「ジャニーズスピリッツを受け継ぎ、ステキな舞台を作って」とメッセージが寄せられた。１０月６～２８日、東京・日生劇場で上演される。