DeNA・東、無四球完封で虎と0.5差　今永に続いた、球団左腕70年ぶり2戦連続完投勝利

セ・リーグ   DeNA2―0阪神 （ 2023年6月24日    横浜 ）

＜D・神＞完封勝利を挙げ、天を仰ぎながらグラブを叩いて喜ぶ東（撮影・北條　貴史）
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　DeNAの東克樹投手（27）が24日、阪神戦で今季2度目の完封を果たして7勝目。被安打5で9三振も奪った。チームは首位攻防3連戦で2連勝を決め、最大で6.5ゲーム差あった首位に0.5差まで肉薄。初戦では今永昇太投手（29）が完投勝利をマークしており、左腕による2試合連続完投勝利はチームでは1953年以来、実に70年ぶりの快挙だった。

　3万3190人の視線を一身に浴びた。116球目で27個目のアウトを奪った東が感情を解放。天を見上げてグラブを叩いた。被安打5の無四球完封。「僕にとってこの1勝は大きい。いろんな球種で三振を取れたのは収穫」と笑顔がはじけた。

　会心の投球で白星をつかんだが、実は試合終盤まで緊張していた。前夜に交流サイト（SNS）を見ると本拠地での阪神戦は昨季から11連勝中であることや本拠地のデーゲームは今季負けなしなどの情報があり「緊張して寝つけなかった」という。マウンドに上がっても緊張は変わらなかったが、球威、制球ともに抜群。2回無死一、二塁のピンチをしのぐと、その後は得意のチェンジアップもさえて二塁も踏ませず9三振も奪った。

　20年2月に「左肘内側側副じん帯再建術（通称トミー・ジョン手術）」を受け、21年、22年はともに1勝。患部の保護と焦りで上体の筋肉量を増やし、体の切れを失った。投球バランスも崩れ、真上からのリリースポイントでは体が横振りとなり制球も不安定に。そこで今季からリリースポイントを少し下げ、打者に力強く向かう縦振りのフォームづくりに努めた。すると制球も安定。今季の与四死球は10試合、69回2/3で6だ。

　これで球団記録を更新する阪神戦本拠地12連勝。貯金を今季最多11とし、首位と0.5ゲーム差とした。前日の今永に続く、左腕による2試合連続完投勝利はチーム70年ぶりの快挙だが、三浦監督は「まだまだ先は長い。いい形で勝てたので、流れをつなげていくだけ」と冷静に語った。

　父の日だった18日。宝物が増えた。2歳の長女から手づくりの紙ネクタイをプレゼントされた。リーグ2位の7勝目を挙げたが、満足はしない。98年以来のリーグ優勝を信じて応援してくれるファンに、愛する家族に、まだまだ白星を届ける。（大木　穂高）

　≪21年に今永→ロメロ≫DeNAは東が完封勝利。前日の今永から2試合連続完投勝利となった。DeNAの2試合連続完投勝利は21年9月19、20日の中日戦での今永、ロメロ以来。左腕2投手に限ると洋松時代の53年9月28、30日の広島戦での有村家斉、権藤正利以来70年ぶりだ。なお、権藤はドロップを武器に球団左腕では歴代3位となる70勝をマーク。55～57年には連続シーズンのプロ野球記録として残る28連敗を喫している。