貯金の山と借金の海は「人生」　ファンが集計し、色づけした阪神87年の地形図

[ 2022年12月6日 07:00 ]

　【内田雅也の広角追球】阪神タイガースは創設初年度1936（昭和11）年から今年まで87年間で通算1万1047試合を戦い、成績は5524勝5184敗339分けで勝率.516となっている。

　このレギュラーシーズンを戦っていた期間は計1万6813日にのぼる。その1日1日を勝ち越し（貯金）、負け越し（借金）の数で集計し、分析した阪神ファンがいる。兵庫県芦屋市の会社員、大森正樹さん（55）だ。

　2005年から毎年、愛する阪神の詳細なデータを基にデザインしたカレンダーを自主製作してきた。大森さんと初めて会ったのは、2009年11月、ファン感謝デーの甲子園球場、阪神関係者に紹介された。その猛虎愛と詳細なデータ収集、そしてデザイン力に圧倒された。当欄でも幾度か取り上げてきた。

　今回2023年カレンダーのテーマは「貯金・借金」。今年春先にセ・リーグのワースト記録となる開幕9連敗（4月3日）、プロ野球ワーストの勝率.063（1勝15敗1分け＝4月14日）、借金16個（3勝19敗1分け＝4月21日）まで落ち込んだ。大森さんは「これまでにないほど憂鬱（ゆううつ）な日々を過ごした」。そして「これまでにも多くの借金を抱え込んだ時もあったなあ」と、過去の貯金・借金集計を思い立ったそうだ。

　調べると、球団史上最低勝率.331に終わった1987（昭和62）年は10月6、8、9日に史上最多の借金43個まで膨らんでいた。球団初の最下位に沈んだ1978（昭和53）年も最多で借金39個がある。

　反対に貯金はどうか。シーズン最多貯金は1リーグ時代の42個。若林忠志監督（投手兼任）の下、独走で優勝を果たした戦後2年目の1947（昭和22）年の最終戦、11月12日である。星野仙一監督の下で独走した2003年も9月3日をはじめ4日間は貯金40個の大台に達していた。

　初年度からの累積の貯金も集計した。最高値は575個で、意外にも1977（昭和52）年7月3～7日の4日間だった。当時は吉田義男監督（第1次）。阪神は1962、64年と優勝した後、巨人V9（1965～73年）当時、「万年2位」と冷やかされながら、貯金を積み重ねていたわけだ。現在の貯金は340個だ。

　こうした日々の貯金と借金を大森さんは地形図のように、数に応じて色分けした。貯金は山として、等高線で刻むように緑、黄緑、黄、茶、焦げ茶……、借金は海として、等深線で刻むように水色、青、紺……と、先に書いた1万6813日を色分けした。

　すると、阪神の歴史が美しい地形図のように浮き彫りとなった。大森さんはこんな文章を添えている。

　「高い山は所々に、標高の低い平野が広がり、小川も流れています。そして……深い海があります。あまりに深く、それはほぼ暗黒です」

　1990年代のいわゆる「暗黒時代」を指しているのだろう。大森さんや阪神ファンはそれでも応援し続けてきた。

　「しかし」と文章は続く。「人は山だけでは生きていけません。森があり、川があり、豊かな水があって、潤いのある人生になるのです」

　「Life　has　its　ups　and　downs」（人生、山あり谷あり」と見出しをつけた。「タイガースの87年にはそのすべてがあります」と、阪神に人生を投影する。

　「深い海を知り、高い山を知る。2023年はその高い山にあるというアレを目指しましょう」

　阪神ファンの常とう句は「来年がある」。岡田彰布監督が言う「アレ」（優勝）に向け、前を向ける作品となっている。
　　　　　（編集委員）

　◆内田　雅也（うちた・まさや）　1963（昭和38）年2月、和歌山市生まれ。桐蔭高―慶大から1985年入社。野球記者一筋38年目になる。来年2月で還暦を迎える。