仕事は全て一区切りの元「SHE」 人生訓授かった矢野監督のもとへ戻る決意「両立はできない」
猛虎の血―タテジマ戦士のその後―(12)江草仁貴2軍投手コーチ
どんな状況でもモチベーションを落とすことのない左腕がいた。阪神が前回優勝した05年のブルペンには、絶体絶命のピンチのワンポイントでも、大差でのロングリリーフでも任せられる江草仁貴(41)の姿があった。チームのために、与えられた仕事に撤した男は、引退後に心血を注いできた事業にひと区切りをつけ、来季から2軍投手コーチとして再びタテジマに袖を通す。
1本の電話が、人生を動かした。阪神が2位で全日程を終えた数日後、江草は球団から2軍投手コーチ就任の要請を受けた。やりがいのある仕事に胸が躍った。同時に今の自分を支えてくれる多くの人の顔が浮かんだ。「中途半端ではいけない。二足のわらじでは済まない」と方向性を定め、コーチ就任に向けて各方面を奔走した。
多忙だった。月曜日はFMふくやまでパーソナリティーを務め、金土日は阪神大学野球連盟に加盟している大阪電通大野球部のコーチとして学生を指導。オフシーズンも続けることになっていた。そして本業は株式会社キアン(本社・広島市)の代表取締役としてのビジネスだ。介護事業からスタートし、現在はスポーツイベントの企画、コロナ禍でスポーツやダンスの発表の場が制限された学生を対象にした動画投稿サイトやオンラインサロンの運営など幅広いジャンルで活動していた。
さらに家庭人としての顔もある。6歳と3歳の2人の息子の父親であり、夫人はバレーボールのセッターとしてアテネ、北京、ロンドンと3度の五輪出場をした竹下佳江(現ヴィクトリーナ姫路取締役球団副社長)。出会いは阪神時代。知り合いのアナウンサーの紹介だった。
「スポーツを楽しめる環境をもっと広めたい、と思って活動をしてきた。でも阪神のコーチとの両立はできない。それだけ責任がある。一方で頑張っている社員の生活も考えないといけない。会社は信頼できる人に任せることに決めました」
阪神時代は現監督・矢野燿大、そして藤川球児からプロ投手としてのイロハを学んだ。「サインに納得できなかったら首を振れ」と言われて、振ったら試合後に「何でや」の質問が飛んでくる。それが矢野流のコミュニケーション。どんな投球イメージを持っているかを共有し、打者に向かった。「どんなときでも態度に出すな。守っているみんなが見ている」の教えは人生訓にもなっている。
藤川のドン欲な姿勢、熱心さにも学ぶことはたくさんあった。「JFKは別格。JFKにいかにつなぐか、JFKをいかに休ませるかが僕らの役目だと思っていた」。どんな場面でも腕を振るった桟原将司、橋本健太郎とともに「SHE」と呼ばれた。名づけ親がジェフ・ウィリアムスだった。
「阪神でプロ人生をスタートし、西武、広島の野球も経験できた。2度のトレードもマイナスだと思っていない。移籍したことで多くの人と出会えた。それが自分の財産になっている」
現役引退を決めた17年9月、ウエスタン・リーグの阪神―広島戦(甲子園)で狩野恵輔とともにラストゲームに臨み、両軍選手から胴上げされた。同じように充実した野球人生を阪神の若手が送れるように、自分の経験を全てささげる。そのことに迷いはない。「今年の成績を見たらゲーム差なしだけど、結果の世界で優勝と2位では違う。あと少しのところ。それを埋めれば結果は出る」と語る表情は既に指導者の顔つきになっていた。 =敬称略= (鈴木 光)
◇江草 仁貴(えぐさ・ひろたか)1980年(昭55)9月3日生まれ、広島県福山市出身の41歳。松坂世代で盈進高では広島大会3年夏に8強。専大では4年春に東都リーグ2部MVP。02年ドラフトで自由枠で阪神入り。05年5月の日本ハム戦で救援してプロ初勝利。同年は中継ぎで51試合登板し、リーグ優勝に貢献した。06年は12試合に先発。11年5月に黒瀬とのトレードで西武移籍。12年3月には嶋とのトレードで広島移籍。17年に引退。現役通算349試合で22勝17敗48ホールド、防御率3.15。阪神時代は背番号26。1メートル78、83キロ(現役時代)。左投げ左打ち。
野球の2021年12月30日のニュース
-
楽天・マー君 東京五輪で選手からメジャー関連の質問多く 質問者の「個人名はもちろん…」
[ 2021年12月30日 22:58 ] 野球
-
オリックス・宮城 飛躍のきっかけは「開幕2戦目の西武戦」 捕手・伏見を驚かせた“裏話”も明かす
[ 2021年12月30日 22:30 ] 野球
-
ソフトバンク・柳田「最もバズった選手」V2達成!ロッテ朗希との初対決で放った本塁打が再生回数1位
[ 2021年12月30日 21:26 ] 野球
-
日本女子プロ野球が活動を無期限休止 HPで発表「私たちの役目は終わった」
[ 2021年12月30日 21:11 ] 野球
-
中日Jrが4年ぶり4度目の優勝 決勝は朝倉Jrが活躍!大会VMVPは推定110メートル特大弾の小久保
[ 2021年12月30日 16:30 ] 野球
-
独立リーグ群馬ダイヤモンドペガサス 逮捕選手を契約解除
[ 2021年12月30日 14:49 ] 野球
-
12球団Jrトーナメント ソフトバンクJr島尻、2打席連発&大会新の3戦連発!惜敗も「楽しかった」
[ 2021年12月30日 12:37 ] 野球
-
楽天・田中マー君が球界史上最高額となる現状維持の9億円で更改「一番高いところにみんなで」
[ 2021年12月30日 12:24 ] 野球
-
斎藤佑樹氏 引退試合で恩師・栗山監督に掛けられた言葉「そんな素晴らしい言葉を言える人に僕もなりたい」
[ 2021年12月30日 12:19 ] 野球
-
斎藤佑樹氏 「株式会社斎藤佑樹」設立も…自分の名前を入れることに「抵抗あった」 別の候補名も告白
[ 2021年12月30日 11:59 ] 野球
-
松坂大輔さん、来年2月に12球団春季キャンプ行脚を計画 「どんな練習をしているかを純粋に見たい」
[ 2021年12月30日 08:00 ] 野球
-
「ささみ 投手」と言えば… ソフトバンク剛腕のまさかの珍要求、究極の狙いは!?
[ 2021年12月30日 07:30 ] 野球
-
「ROOKIES」作者森田まさのり氏から特別イラスト 阪神・佐藤輝ら興奮「かっこいい!」
[ 2021年12月30日 07:00 ] 野球
-
仕事は全て一区切りの元「SHE」 人生訓授かった矢野監督のもとへ戻る決意「両立はできない」
[ 2021年12月30日 07:00 ] 野球
-
落合博満氏「意識改革でしょう」 立浪監督&新庄ビッグボスに金言、監督1年目の心得伝授
[ 2021年12月30日 07:00 ] 野球
-
落合博満氏が明かす秘話 あのアライバと“意地の張り合い”「あとの若い連中は逃げた」
[ 2021年12月30日 06:30 ] 野球
-
落合博満氏 “開幕投手・川崎憲次郎”の真相明かす「どうせ引退するなら、一番いいところで花を」
[ 2021年12月30日 06:00 ] 野球
-
ソフトバンク・ドラ1風間球打 世代最速157キロ右腕育てた父お手製の「虎の穴」
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
結婚発表のソフトバンク・中村晃「悪い時も支えてもらった」 二人三脚で来季15年目に巻き返し
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
ヤクルト・内川 福岡県苅田町で野球教室「子たちの目標であり続けたい」
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
ヤクルト・高津監督 来季も「切磋琢磨ローテ」だ!「刺激させることもすごく大事」
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
オリ来季もVで御堂筋パレード実現や!! 湊球団社長「やっぱりリアルでやりたい」
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
阪神・西純 プロスピでうれし恥ずかし“初タイトル” プロ野球選手大会の初代王者、自身は起用せず
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
阪神・岩崎 遥人&佐藤蓮と“静岡リレー”で日本一狙う 「3人で活躍できたら」
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
阪神ドラ2・鈴木 鹿児島から世界へ羽ばたく投手に 「最終的にメジャーで活躍したい」
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
巨人のドラフト1位・翁田 西脇工同級生の陸上・田中希実から刺激
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
ジョニー黒木氏の長女・MEIさん ロッテの球団チア加入
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
中日・高橋宏 2年目の来季こそ160キロ! 立浪監督著書「勝負の心得」にヒントあった
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
楽天・松井 来季も“師匠”田中将の教え実践「常に見られていることを意識」
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
楽天オンライン納会でマー君助言 うまくいかなかった時でも「前向き」大事
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
西武・選手兼コーチの内海 春季キャンプでA班入り 辻監督が明言
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
DeNA・鈴木打撃コーチ 2年目迎える牧に「ぶれるな」指令 「彼はスーパースターになってほしい」
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
巨人・川相ファーム総監督 「バント塾」を開講へ
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
広島・野間 走り方改革で“ノーモア離脱” 来季野手キャプテンの自覚「悔いを残さず戦っていけるように」
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
日本ハム・新庄監督 30日のレコード大賞から5日連続テレビ出演
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
日本ハム ダル&大谷使用の背番号「11」欠番にせず
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
日本ハム・稲田内野守備走塁コーチ 選手にSNSの積極活用指令
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
オリックス・西浦 難病発症…“引退試合”円陣で声出し 競技断念も「野球に携わっていけたら」
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
ロッテ・鳥谷 18年間毎日続けた「準備」 誇れるものは記録より「日々の生活」
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
楽天・則本佳樹「間近で勉強できて成長できた」 兄・昂大との3年間、無駄にはしない
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
ソフトバンク・川原 2度の戦力外通告に2度の利き手の手術 通算0勝でも現役12年「逆に凄い」
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
日本ハム・谷口 “ベビーフェース”に反骨心 「僕の中で凄くいい材料になった」
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
西武・中塚 「ロマン枠」社会人でも“追球” 涙で始まり涙で終わったプロ人生に未練なし
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
中日Jr 小久保&山本2発!決勝T進出決めた NPB12球団ジュニアトーナメント
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球
-
エンゼルス・大谷、「今年の男性アスリート」選出
[ 2021年12月30日 05:30 ] 野球