中日Jr　小久保＆山本2発！決勝T進出決めた　NPB12球団ジュニアトーナメント

チームを決勝トーナメント進出に導いた（左から）杉本、小久保、山本
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　「NPB12球団ジュニアトーナメント2021」は29日、神宮と横浜で6試合を行い、2連勝の中日Jr、巨人Jr、楽天Jrと1勝1敗の6チームでTQB（得失点率）が最高だったソフトバンクJrが30日の決勝トーナメントに進んだ。前日に大会新の1試合7本塁打を放った中日Jrは小久保颯弥（そうや）の先頭弾など4発8得点でロッテJrに8―2で快勝した。

　中日Jrの打球が両翼70メートル、中堅85メートルのホームランネットを次々と越えていく。斬り込み役は1番・小久保だ。

　初回に初球を逆方向の右中間へ。二塁打2本を挟んだ6回は左越えにダメ押し弾を運んだ。前日と合わせ今大会計3発も「チームの練習試合でも13本打ってます」と涼しい顔。就任6年目の湊川誠隆監督から「将来プロに行けると思う。ルックスもいい」と絶賛されると「中日に入って将来はメジャーに行きたい」と夢を明かした。

　5番・山本も続いた。4、5回にソロを放ち、こちらも今大会計3発。前日に1試合3本塁打を放った見崎は不発だったが、大会記録を更新中の計11本塁打だ。それでも慢心はない。湊川監督は「決勝トーナメント進出が目標じゃない。日本一になるために練習してきた」と引き締めた。

　＜巨人Jr　入江、怪力満弾＞入江が4―1の4回2死満塁から中越えに試合を決めるグランドスラムでDeNAJrに9―1で快勝。「初球の甘い球を打てた」と80キロの巨体を揺すって笑った。今大会2戦連発ながら「最高は4試合連続。飛距離も100メートル超えが2本あります」と同じ背番号55をつけていた憧れの松井秀喜並みのパワーが自慢。西村健太朗監督も「小6の体形じゃない」と驚嘆する4番がチームを4度目の優勝へ導く。

　▼ヤクルトJr・鈴木（初回に中越えソロも7回無死一塁で投ゴロ併殺に倒れ、チームのV3が消滅）最後のゲッツーが…。打ちたかった。