ブレーブスのカズマーJRが12年半ぶりにメジャーに昇格　結果は併殺打

12季ぶりにメジャーに昇格したブレーブスのカズマーJR（AP）
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　ブレーブスは17日、パドレス時代の2008年9月23日を最後にメジャーでプレーしていなかったショーン・カズマーJR内野手（36）を昇格させ、ブライアン・スニッカー監督（65）は同日シカゴで行われたカブス戦の5回に代打で起用。結果は二ゴロ併殺打に終わったが、同選手は12シーズン、計4589日ぶり（12年6カ月25日）にメジャー復帰を果たした。

　メジャー昇格の最長ブランクは1936年6月23日にインディアンズの選手として登板し、1949年7月7日にブラウンズ（現オリオールズ）の一員としてメジャーに復帰したラルフ・ワインガーナー投手の4762日（13年14日）。カズマーJRの記録はこれに準じる長い長い“トンネル”だった。

　カズマーJRはカレッジ・オブ・サザンネバダから2004年のドラフトの4巡目にパドレスに指名され、08年にメジャーに昇格。しかし前日までメジャーでプレーしたのはこのシーズンでの19試合だけだった。

　ブレーブスでは16日にエンダー・インシアーテ（30）外野手とオジー・アルビース（24）の内野手が脚を負傷。カズマーJRはこの試合をホテルの部屋のテレビで見ていたが、試合終了後に昇格を電話で告げられた。

　しかし12シーズンぶりに巡ってきたメジャーの打席ではカブスのトレバー・ウィリアムス（28）のカーブを打ちそこなって二ゴロの併殺打。それでもジェン夫人が敵地リグレーフィールドまで観戦に訪れたこともあって「結果は望まないものだけど、戻ってこれたのは良かった。特別な気分。しばらくここにいたいよ」と笑顔をのぞかせていた。

　カズマーJRは2009年以降、マリナーズ、メッツ、ブレーブス傘下のマイナーで計1106試合に出場。新型コロナウイルスの影響で昨季はマイナーリーグがすべて中止となり、失業保険で食いつないでいた。

　なお試合は13―4でカブスが勝って6勝8敗。ブレーブスは3連勝を逃して6勝9敗となった。